經過往返數次的討價還價，最終邵掌柜同意出六百五十塊大洋。
在中 人的見證下，雙方在契約上簽字畫押。
交割完畢，就準備搬家了。
玻璃花兒眼麻利地把紅綢子卷裹的六百五十塊大洋，裝進當初從娘家帶來的盛放嫁妝的箱子里，相信箱鎖已經鎖好後，就轉過身子告訴丈夫，說父母年歲大了，正需要人在身邊照料，家裡房子又寬敞，閑着也是閑着，再說搬過去住，還可節省一筆租房的開銷。
丈夫知道，玻璃花兒眼這是給他面子，其實她根本就不需要這麼解釋，因為無論如何，他都得順從着去做。
搬家是件再簡單不過的事了。
家裡的東西能典當的，早就典當了，除了幾件簡單的行李和必須的鍋碗瓢盆，差不多夫妻二人四隻手就很容易地把家當搬了過去。
岳父岳母沒再像往常見他來時那樣笑臉待他，老兩口圍着火盆坐在炕上，抽着大長桿煙袋，見他來時，甚至連屁股都沒挪動一下。
岳父板著臉，披頭就說，「好歹你也是個斯文人，一肚子墨水，不能白白地爛掉，這麼大的一個城市，怎麼就不能混個事兒來養家糊口？」
「就是，」丈母娘在一旁敲邊鼓，鼻子不是鼻子，臉不是臉，說道，「連貓兒狗兒的都知道養護崽子，一個大老爺兒們，還養護不了老婆孩兒，真是的。」
「雖說房子賣了幾個錢兒，」老丈人又接過話茬兒，「可坐吃山空，也不是個長久之計，你得合計着弄個營生，掙出個飯錢。總不能叫我們老小倒過來養着你吧。」
說著，老兩口幾乎同時把煙袋鍋里的煙灰，磕到放在火盆邊上的銅盆里，屋裡發出噹噹的山響，震得女婿心率過速，嘴裏一連串地應諾。
正是從這天晚上開始，甄永信開始認真考慮生計問題了，倒不是因為白天受了老丈人的訓斥，而是老 獵 人的話，深深觸動了他。
「老天爺餓不死瞎眼的野雞。」
他首先想到的是發揮自己的優勢，決定辦一家私塾。
甄永信不待天亮，就起身研墨，用僅存的幾張宣紙，寫出招生啟事，天亮後張貼到市區主要街道顯眼的位置，隨後坐在家裡等待前來就讀的學生。
直等到十幾天後，還沒有一個學生來報名，甄永信就開始疑心是不是自己的命不好？接着就抱怨城裡的市民沒有素質，不懂得他甄永信的學問精深。
這時，他忽略的只有一點，那就是，他自己已經多年都沒聽到過大清國的「皇帝詔曰」了，連續不斷的戰亂，早就把他準備參加鄉試的美夢撕得粉碎，多年的生活磨難，他甚至把參加鄉試這碼事兒給忘記了。
既然沒有科舉考試了，非常實際的金寧府人，誰又會把錢花在專為科舉服務的私塾上呢？
眼看辦私塾沒指望了，他就想到衙門裡找件事做，而這時在副督統衙門裡出出進進的，都是些老毛子和會說老毛子話的中國人，看來進這樣的衙門做事，也是不可能的。
就這樣，在街上轉悠了一個月，老丈人就不給好臉了，和他說話時嗡里嗡氣的，眼神里流露着極不耐煩，而丈母娘呢，也隔三差五地指桑罵槐，打雞罵狗，說了些他一聽就知道是挖苦他的話。
一天晚飯後，老丈人實在憋不住了，毫不委婉地對他說，「你這樣天天在街上轉悠不行，聽說東門外，老毛子正在修鐵路，招了不少中國勞工，你也去看看。」
當苦力？甄永信倒吸了一口冷氣，這可是他從沒想到的，就連上吊被救後，他也沒有想過。
可眼下又沒有別的辦法，老丈人的臉色，也一天比一天難看，當下只好這樣了。
甄永信是一大早就出城了，可他趕到工地上時，勞工身上已經開始流汗了，一大群勞工往路基上搬小石頭，抬大石頭。
一個穿着立整的人，站在勞工中間，操着一口北方話，不停地向勞工們指指點點，甄永信約摸，這人應該是勞工把頭了，便硬着頭皮湊上去，趁他不再出聲時，乾咳一聲，那人就轉過身子看他一眼。
「這是……」甄永信不知說什麼才好，見工頭急着等他說話，隨口說了句，「這裡甚是辛苦哇。」
把頭使勁兒瞅了他一眼，訓斥道，「別扯些沒用的，有什麼事？說吧。」
「我想幹活。」
「你？」把頭又從頭到腳掃了他一眼，「肯出力嗎？」
「還行。」甄永信不知深淺地說。
「看你也不像能幹活兒的樣兒，穿這麼板整，怎麼幹活？」工頭說。
稍稍遲疑了片刻，又說，「這樣吧，看你穿這身衣服，搬石頭也糟蹋了，怪可惜的了，你今兒個就去抬石頭吧，明天換一身幹活兒的衣服，記着，工錢一天五角，年底算賬。叫什麼來者？」
「甄永信。」
「這名，太咬嘴，家裡排行老幾？」
「獨子。就我自己，姊妹也沒有。」
「這樣吧，以後就喊你甄大吧，這樣方便。」
工頭說著，轉回身，沖迎面走來的兩個勞工喊道，「二驢子！今兒個你先去搬石頭，讓三孬子和甄大抬石頭。」
叫二驢子的勞工，就放下杠子，交給甄永信，叫三孬子的趁機問，「真大，你到底有多大，掏出來給咱看看。」
二驢子也在一邊起鬨，「沒事沒事，掏出來看看。」
「別扯沒用的。」把頭忍着笑，呵斥二驢子和三孬子，說，「人家姓甄，排行老大。」一群人就轟笑起來。
甄永信剛把杠子放到肩上，就覺得這活兒不是好乾的，等把一塊石頭抬起，就覺着肩上的皮都給硌破了，肩上的骨頭都快壓碎了，不得不把肩膀向一邊偏着，趔趔趄趄地。
三孬子笑他呲呀咧嘴的樣兒，「你太囊了，這麼塊石頭，看把你壓成那樣兒。」
