這一夜甄永信睡得酣暢，只是醒後感到腳底的血泡，弄得他挺不舒服，才猛然醒悟，這裡並不是家，心中未免有些慌憾。
老和尚聽他鼾聲停下，憑呼吸的韻律，知道他已完全醒來，便開口和他交談，黑暗中，交談也省卻了不少佛門用語，一說一聽，一會兒工夫，就無所顧忌了。
直到甄永信講完了自己的身世，老和尚才慨嘆一聲，「阿彌陀佛，」然後就把這裡的情況告訴了他。
這時甄永信才知道，三天三夜的行走，自己已完全逃脫了老毛子的轄區，到了營口的地界，這座廟往西不過二十里，就是熊岳城。
一當了解到這一點，甄永信心裏才算安穩下來，多少天里揮之不去的恐懼，也隨着消失殆盡。甚至聽到老和尚答應留他在這兒避難時，甄永信也沒感到意外，他心裏清楚，他的留下，對老和尚未來的日子，也是不可或缺的。
為了他行遊方便，老和尚給他起了法名，叫甄悟，既保留了他的本姓，又符合佛家的本分，並在天亮之後，坐在床上，兩手顫抖地給他削了發，鈍刃的剃刀，把甄永信的鬢角和後腦勺都弄破了，傷口滲出血絲，好久都沒痊癒。
剃頭時，老和尚又把廟裡的一些暗藏的機關告訴了他，比如遇上兵匪滋撓時，可以打開神像屁股下的機關，到下面的地窖里躲避，也可以從他現在睡覺的地方——那個米櫃里，打開靠牆的機關，從東耳房逃走。
沒過幾天，甄永信腳傷就痊癒了，可以行走自如，甚至步履要比過去輕盈。
在甄永信煮完最後一個風乾餑餑的那天早晨，老和尚舔過飯碗之後，把他叫到床邊，輕聲說，「頭晌兒，你下山一趟，到山下王家村去，找到王萬財，你拿兩條紅絲帶去。」
老和尚邊說，邊從枕頭邊兒拿過一個小包裹，裏面儘是些紅絲帶，應該是香客們祈福時系在廟裡的樹上的，被老和尚收拾起來放好，「進門後，你就說是我叫你來，給孩子祈福的。你把這紅絲帶，繫到他孩子的腳腕上，讓他孩子五歲前不要解開，就說這是避邪箍。等把這一切都做完了，你告訴他，說靈不靈，要看他心誠不誠，佛前許願，不可反悔，一旦反悔，萬事皆空。這些話說完，你徑直回來就中，不可跟他多打閑語。」
甄永信一一記着，諾諾應命。師傅說罷，甄永信轉身拎起木魚要走。
「慢着，」師傅又叮囑道，「把衣服換下，穿上我這件袈裟，哪有出家人穿着馬褂上街化緣的。再者，他要問起我來，你就說我身有小恙，不便下山，要問起你來，就說從泰山嶽廟雲遊至此，是我才收的徒弟，法號甄悟。」老和尚把話交代清楚，閉上眼睛，向他揮了揮手，甄永信就下了山。
進了村，甄永信敲了幾下木魚，尋人打聽王萬財家的住址，徑直奔了去。
聽到狗叫，王萬財推門出院，臉上喜滋滋的，見了眼前的和尚，明顯露出幾分生怯。
年輕和尚並不和他閑談，劈頭就說，「我家師傅派我來府上，給貴公子祈福，阿彌陀佛。」邊說邊徑直往門裡走。
王萬財喝住狗叫，在後面跟着，直到和尚進屋，直奔妻子的產房，王萬財試圖阻止，和尚卻從懷裡掏出兩條紅絲帶，在主人眼前晃了晃，嘴裏振振有詞兒，「阿彌陀佛，無妨，無妨，我只是奉師傅之命，來給貴公子繫上避邪箍的。」
「敢問師傅的師 傅 法號？寶剎在何方？」王萬財問。
「阿彌陀佛，四空寺慧通方丈便是。」和尚說道。
王萬財恍然若悟，就把這和尚讓進產房。
炕上的產婦拿毛巾裹着頭，嬰兒正在襁褓里酣睡，和尚叫產婦把襁褓打開，把紅絲帶在嬰兒腳腕上輕輕系好，出了產房，把老和尚吩咐的話，一字兒不差地交代給主人，說完，飄然而去。
果然，甄永信前腳剛跨進山門，就聽見山下有人吆喝着牲口上山，過了一會兒，一頭騾子把一石米馱上山來，甄永信親自打開米櫃，指揮來人把米倒進米櫃，王萬財千恩萬謝後，恭恭敬敬地下山了。
老和尚看出徒弟的慌惑，不等他問，就泰然自若地開了口，「上月初，王萬財老婆臨盆前，到廟裡來許願，求我作法幫他老婆生個兒子，在這之前，他老婆已生過七胎，全是丫頭，當時他應許說，要是應驗了，就送一石米來。我給他作了法，告訴他，這回要是不靈，讓他趕在老婆月子里再來一次，我送他一副生子靈藥，保准下一胎得子。眼下都一個多月了，他沒來，我就知道他已經得子，只是心痛那一石米，不肯還願罷了，所以才派你去。」
甄永信渙然冰釋，納悶的只有一點，「敢問師傅是如何做的法？」
老和尚撇了撇嘴，臉上掠過一絲不屑的微笑，「隨心所欲，即為法。」
「那師傅肯教弟子製作送子葯嗎？」
「那有何難？」老和尚深呼一口氣，「凡天下無毒之物，皆可入葯。」
「那要是不靈，可咋整呀？」甄永信疑惑不解，問道。
「阿彌陀佛，心誠則靈，萬一不靈，那是他心地不純，能奈我何？」說罷，老和尚就闔上眼皮，無所顧忌地笑了笑。
甄永信也似乎豁然開了竅。正是從這時起，甄永信對權術入了迷。
一旦飲食無憂，山寺的日子就變得愜意了。
這裡聽不見妻子的潑罵，老丈人的呵斥，丈母娘陰陽怪調的指桑罵槐，看不見那些鄙夷不屑的嘴臉。
甄永信似乎又重溫了尊嚴，也就覺得日子有滋有味，超凡脫俗了，甚至對早年自己嘲笑僧侶的種種行為感到後悔，認為那只是自己無知的一種表現，根本不理解佛門凈界的奧妙。
現在不但懂得了，甚至還帶有點兒迷戀，每天清晨，他都早早起身，操辦早膳，打水掃院落，撣去佛面和香案的塵灰，在香爐里焚上一柱香，剎那間，破敗的山寺，就有了靈氣。
因為廟舍年久失修，香客不多，白天里他就有足夠的空閑去翻看書架上的典籍。
典籍不少，不過各種經文都引不起他的興趣，倒是經書邊上隨便散放的幾本雜書，讓他着迷。
一套《三國志通俗演義》，不長時間，他就讀了兩遍，而後就看《韜略術》，這本書挺乏味，乾巴巴幾個詞條，倒是詞條後的案例補釋，看上去有些意思。
一天，老和尚扶着牆壁，戰戰瑟瑟地去解手時，看他正在讀《韜略術》，就眯着眼睛，脫口念了個偈子，「計從心上來，衣食口中求。」
甄永信心裏一驚，以為師傅對這本書已經滾瓜爛熟，剛才念叨的，想必就是他正在看的內容，他趕緊把眼睛潛到書里，卻找不到剛才師傅吟誦的偈子，就相信師傅一定是弄錯了，剛才那兩句，不在這一頁上，而是在後邊的幾頁上，他趕緊跳過這頁，向後翻過幾頁，沒有，又向前翻了幾頁，也沒有。
這時，老和尚已經解了手，戰戰瑟瑟地回來了，看他正在書上亂翻，就又吟了兩句，「信之者死，疑之者生。」
甄永信恍然覺得，這句偈子早先曾在哪裡聽過，只是近來亂事太多，攪得他記不起來了。
他使勁兒定了定神兒，把思緒盡量理順得整齊些，然後順着梳理整齊的思緒往回摸索，終於找到了，從前，拜徐半仙學藝時，徐半仙就曾囑咐過他：「字句使人死，經義使人活。」
那會兒，他根本就不懂這兩句格言的意義，只是礙於面子，不懂裝懂地應付過去了，直到今天，還是一團迷霧，現在聽見師傅又提到這句話，他不想再錯過機會了，就勢跪下，說道，「求師傅點化。」
老和尚並沒理會他，一邊往裡屋挪步，一邊隨口說道，「你的法名里就有。」
甄永信跟着把自己的法名念叨了幾遍，「甄悟，甄悟。」沒發現什麼，接着他把法名倒着又念道了幾遍，「悟甄，悟甄。」兀然間，恍然大悟了，想起了「甄」和「真」的諧音，再念了幾遍，便覺得自己已經破譯了師傅給自己取名的密碼，順着密碼的排序，當他回過頭去再讀《韜略術》時，豁然發現，紙面上已非幾行枯索無味的黑體字，而是另有洞天，一個斑斕多彩的世界。甄永信一口氣把《韜略術》研讀完，甚至耽誤了師傅的午膳。
以後的幾天，他又反覆把《韜略傳》研讀了幾遍，每次研讀，都覺得是第一次研讀，是一種全新的感悟。三天之後，他就可以擺脫原著，倒背如流了，隨後就設想出各式各樣權術的具體情境，玄妙絕倫，連自己都能被自己欺騙，並不斷被韜略激動得渾身發抖，急着要走出山門去試水。
