了。
為了在母親面前顯擺，他從兜里掏出一塊印花蠟紙裹着的水果糖，剝開後要塞進母親的嘴裏。
母親一看見這種糖，就起了疑心，沉着臉問，是從哪兒弄來的，他就不知深淺地說，是一個叫姨媽的女人給的，同時，他臉上女人的口紅印，又證實了母親的疑心，母親突然就變得像頭母狼，把他的頭夾在腋下，剝掉他的褲子，拿雞毛撣狠抽他屁股，疼得他殺豬似的嚎叫。
父親想救他，但顯然不是身體健壯的母親的對手，「嗐，不就是幾塊糖嗎？」父親傷心地說。
「他身上有股婊子的味。」母親傷心地哭了，手卻一刻也沒停下，嘴也不停地罵著。
甄永信都記不清了，那天母親打了多長時間，最後屁股都木脹了，腫得像個染了色的紅餑餑。
挺長一段時間，甄永信都有不敢坐着，晚上只能趴在炕上睡覺，這是他一輩子記得最清楚的一次挨打，好像也是母親唯一一次打他。
正是這次打罵，甄永信才斷斷續續地知道了些有關那個女人的事兒，她叫大紅喜，是二仙堂里的婊子，父親長年包着她，一度曾想納她為妾，但母親提出了兩個條件，最終打消了父親這個念頭，其實，這兩個條件再簡單不過了：要麼把她休了，她回娘家去；要麼把她殺了。
其中後一個條件，父親是萬萬不敢的，父親膽小如鼠，平日里看見別人打死一條蛇，都能把他嚇得心裏亂顫。
而前一個條件呢，比較簡單可行，只寫幾個字兒就行，可是想想自己是從五品官員的兒子，一個三進的深宅大院兒，娶一個婊子上堂……一想到這一點，父親就不得不打消納妾的念頭。
不過從那時起，父親就不再回家，他把二仙堂大紅喜的房間當成了家，只是有事或者想兒子時，才偶爾回家看看，回家時，瞅妻子不在，偷偷往兒子兜里塞幾塊糖果之類的東西，並小聲囑咐，「別叫你媽看見。」
臨走時再給妻子扔下一塊大洋，當作母子二人日常的開銷。
兒子一直認為，母親並不像父親那樣愛他，甚至有一段時間，他曾懷疑自己並不是母親親生的，而是大紅喜生的，由母親抱養的，這種想法直到他長大後才打消，因為懂事後，每當想到自己有可能是婊子養的，這種想法就會折磨得他坐卧不安。
當兒子屁股漸漸消了腫，母親就託人捎信兒給父親，讓他回來送兒子上學。
父親回來了，送他進了前街禮賢書館。
從那以後，他就再也沒有時間跟父親到二仙堂了。
二仙堂還是老樣子，老闆娘還那樣濃妝艷抹，妖里妖氣，一邊搔首弄姿地招呼進出的客人，一邊賊眉鼠眼地和街上的行人**，一邊用塗了血指甲的手往嘴裏送瓜籽。
看見甄永信走過來，臉色就變得不陰不陽了，不再像幾年前父親領他來時，見了面就誇他長得乖。
「喲，這不是甄家的大少爺嗎，你爹死哪兒去啦？還欠我三塊大洋呢。」
「我找大紅喜。」甄永信直耿耿地說。
板娘的臉立時就變得難看了，「兔兒崽子，大紅喜是你叫的嗎？」
幸虧大紅喜聽到樓下的聲音，推開窗，讓老闆娘放他進來。
順着當年父親領他走過的道兒，他推開了那間房門，大紅喜着一身大紅旗袍，正對着鏡子絞眉，從眼睛的餘光瞥見他愣在門口，輕聲問了一句，「你爹怎麼樣啦？」
「他快死了！」他故意把「死」字兒說得重一些，指望能打動大紅喜，讓她轉過頭來拿正眼看他一眼。
不想大紅喜像似早就知道了這個消息，或者說，早就預見到了這樣的結果，仍那麼紋絲兒不動地坐着，小心翼翼地捻着絞眉的絲線。
「是你爹叫你來的？」大紅喜明知故問，「說吧，什麼事？」
「往你借一個大煙泡，就一個，最後一個。」甄永信揪心地說道。
大紅喜收起絞眉的家什，懶散地起身，走到床邊，從一個精緻的小木匣上拉開一個小抽屜，從裏面拿出一個透明蠟紙裹着的中藥丸子似的東西，隨手遞給他，嘆了一口氣，「咳，你爹這一輩子，就毀在這上面了。多大的一個家業，一千多畝好地呢。都讓他敗壞啦。」
停了停，又說，「回去告訴你爹，我也沒有了，就剩這一丸了。」
離開二仙堂，甄永信攥緊了手裡的東西，像攥着父親的命，趕緊往家跑。
正在炕上翻滾的父親，從兒子手中搶過中藥丸似的東西，幾乎來不及把那層透明的蠟紙剝掉，就整丸吞了下去，眼裡倏然露出舒坦的神情，停止了滾動，也不再鬼哭狼嚎。
這一夜，全家人睡了個安穩好覺。
第二天早晨，母親起身做飯時，聞到一股濃烈的腥臭味。
起初，她疑心是兒子大便時不小心，把屎蹭到了褲子上，可兒子醒來時，卻說他跟本就是光着身子睡覺的。當她去推醒丈夫，想問問是不是把蹭上大便的衣服穿回家時，卻發現丈夫這時渾身冰涼，硬得像塊石頭。
母親嚇了一跳，卻沒叫出聲來，只是叫兒子趕緊穿上衣服，幫她看看這是怎麼回事？發現丈夫的被窩裡屎尿淋漓，惡臭熏人，人已經死了很久了。
