彩卉居。
彩屏歡歡喜喜的將春茗帶進內房，忙不迭地端出七、八個大拼花水磨盤子，各種細巧粉糕、應時水果，林林總總雜亂無章的堆成一座座小山似的。
彩屏請春茗品嘗，春茗卻撿着一塊馬蹄糕，稍稍吃一口略表心意，彩屏以為春茗故作矜持，不滿道：
「這會兒都是姐妹了，再這麼扭扭捏捏，可是見着生分了。」
春茗苦苦一笑，嘴角掠過一絲不易察覺的無奈。
「沒有的事，我自個兒撿着喜歡的吃，好么？屏姑娘好熱心腸，我也早把你當作自家妹妹了，日後靠着妹妹照應的事兒還多着呢，不是么？」
此刻彩屏哪裡知曉，春茗連着三天三夜沒有進食了，早已餓得兩眼昏花，前心貼着後背。
而且又着了涼，喉嚨直痒痒，怕遭人嫌惡，想咳又不敢咳，狠命的憋着。
硬是餓得快蹋了氣，可這滿眼的糕點水果就是吃不下，一沾嘴，胃便搗騰起來，直犯噁心想吐。
「你這麼想就對了，咱就容不得自家姐妹與我客氣。」聽春茗如此說，彩屏高興起來，正欲打開話匣子，忽然一串急促的敲門聲擂得山響。
「咚咚咚……咚咚咚……」
倆人驚訝，齊齊兒抬起頭，朝門望去。
彩屏回過神，眉心一蹙，顯得極不耐煩，慍聲罵道：
「起火了，還是天塌了？沒個規矩——進來！」
門「吱呀」一聲被推開，見是自己的結拜小妹，便更是口不遮攔：
「急急急，小妮子趕去投胎啊！又來嚼誰家舌根子不是？」
小妹受了奚落卻也不怪，興許是罵皮了，毫不在乎。見到春茗似乎覺得意外，怔了一怔，接着又蹲身一福以示見過，然後沖彩屏狡黠一笑：
「急着投胎也不會往彩卉居趕吶，多少王孫公子哥排着長隊，只為候娶姐兒，我要是鑽進姐兒肚子里，豈不是誤了姐兒前程？」
「你——瞎說亂掰甚麼呀，仔細我回頭收拾你！」彩屏鬧了個大花臉，尷尬不已。
春茗捫嘴，暗自好笑。
「好了，屏姐兒，不跟你瞎磨嘴皮子了。你這兒風平水閑，卻不知樓下，可是翻江倒海，鬧翻天啦！」小妹臉色一凜，收起笑容。
彩屏滿臉疑惑，望向小妹。
「有位客爺吃醉了酒，指名道姓要你去侍候，林姐兒告情說你近日來例假，不便出來應酬，可那老東西，好說歹說就是不依不饒。
「這會子借酒遮臉，還發起了酒瘋，在那兒哭爹喊娘，殺豬般亂嚎亂叫。林姐兒都快架不住了，好巧不巧，這節骨眼上，曹媽媽又出去了。要不，屏姐兒抽個便，出去會會？」
「真是給臉不要臉，硬要老娘撕破臉，啐他個祖宗十八輩才夠爽快！」彩屏恨得牙痒痒，眼睛瞬間瞪得血紅。
彩屏稍稍平復一下，恨聲恨氣道：「走，倒看看那老雜毛吃錯了甚麼葯，到底逞哪門子能！嵐姐兒你且坐坐，我去去就來。」
說罷，二人旋風般往樓下衝去。
一俟她們離去，春茗強打起來的精神，再也支撐不住，身體似風乾千年的朽木，轟然歪倒在座榻上。
她面色蒼白，嬌喘吁吁，額上頃刻沁出細密的汗珠，就像鋪着一層晶瑩璀璨的碎玉。
伴着劇烈的咳嗽，淚水盈眶而出，淌過臉頰，就像兩道彎彎曲曲的小溪。
咚咚的敲門聲再次響起。
春茗悚然心驚，瞪大眼睛，怔怔地朝門望去。
「吱呀——」
門裂開一條縫隙，探進來半個鬼頭鬼腦的小腦袋，旋即像被尖錐刺了一般，猛地縮了回去。
春茗嚇了一跳。由於緊張，不斷咳嗽起來。
忽然，門「吱」的又開了半邊。
依舊是那半個小腦袋，撲閃撲閃的大眼睛，透着稚嫩又靈氣十足。
「你是屏姐兒的人么？你怎麼了？」
春茗忽地心口一縮，見是個十二三歲的孩子，便稍稍平復了一些。
「我叫春……哦不，我叫蘊嵐，這會子是新來的。我病了，擾着你了么？」
「不不！」
小傢伙忙伸出手，對着春茗左右亂搖。
「我叫胡八哥，是樓里端茶送水，專門侍候姐兒們的小廝。剛才打這兒過，聽見咳嗽，我以為是屏姐兒，就想進來看看。」
八哥說著，推門走到春茗跟前，仔細打量後，又伸手在春茗的額上掂了掂，儼然一個小大人似的。
「您是病了，而且病得不輕，身子太虛了。怎麼屏姐兒就沒瞧出來呢？把您獨個兒摞在這裡，真可憐。」
「你屏姐兒剛剛出去，呆會兒就回來，不打緊的。」春茗說著試圖正一正身子，卻終究沒有挪動。
「別動，就這樣歪着。」
八哥上前按住春茗的肩，盡量讓她保持放鬆的姿勢。
「我給您料理一下。姐兒們病了，都是我侍候的。」
八哥說罷，打來熱水，拭去她臉上的冷汗，然後扭一塊半濕的毛巾，搭在她額上。
「您先躺着，我去去就來。」
稍稍安頓了春茗，八哥轉身，帶上門徑自去了。
春茗狐疑的望向八哥的背影，不知他要做甚麼。
