黃巢雖被剿滅，但秦宗權又出現了。
這秦宗權原本為許州的牙將，然後黃巢起義遍布全國，他便趁機殺死蔡州刺史佔據蔡州。佔據蔡州後，他縱兵四齣，侵噬鄰道，成為唐朝的心腹大患。
中和四年（公元884年）六月十七日，黃巢剛死，秦宗權即從蔡州發兵攻汴州，宣武節度使朱全忠此時勢弱，求救於天平節度使朱瑄，朱瑄遣從弟朱瑾往救，大敗秦宗權。
朱全忠感恩戴德，與朱瑄約為兄弟。秦宗權復命將出兵，劫掠鄰道。七月，朱全忠又擊敗秦宗權兵於溵水。
光啟元年（公元885年）二月，秦宗權在蔡州稱帝，國號沿用大齊，並大封親信為官，建立起自己的小朝廷。二月，秦宗權派遣他的弟弟秦宗言攻荊南。六月，東都留守李罕之與秦宗權的將領孫儒相拒數月，李罕之兵少食盡，於是棄城向西逃到澠池，秦宗權攻陷東都洛陽。至此，秦宗權分兵攻取陝州、洛州、懷州、孟州、唐州、許州、汝州、鄭州等20餘州，一時成為中原地區實力最為強大的軍閥集團。
八月，秦宗權發兵攻打距蔡州百餘里的陳州，陳州兵力甚弱，刺史趙犨與秦宗權交戰，秦宗權不能使趙犨屈服。唐廷下詔以趙犨為蔡州節度使。趙犨得到了朱全忠的援助，與朱全忠皆為婚姻親戚，自此實力大增。十月，秦宗權在八角擊敗了朱全忠。
光啟二年（公元886年）七月，秦宗權攻陷了許州，殺死了許州節度使鹿晏弘。十二月，秦宗言圍困荊南二年之後還沒有攻下，張環堅守城池，城中米斗的價錢達到四十緡，死去的士兵和百姓遍地。秦宗言在這樣的形勢下還不能攻下，竟然撤軍而走。
文德元年（公元888年），朱全忠遂集中力量圍攻蔡州。朱全忠自任蔡州四面行營都統，率軍進至滑州，相繼攻克黎陽、臨河、李固三鎮，又佔據洛州和孟州，解除了西顧之憂。五月，宣武軍大敗秦宗權於龍陂，進逼蔡州城下，攻入北門。經過長達數月的圍困作戰，十二月，秦宗權被部將申叢打斷了雙腿，並送往汴州。朱溫當天接受詔令任申叢為淮西留後官。
龍紀元年（公元889年）初，朱全忠又將其送進京師。此時，唐僖宗已經去世，他的弟弟唐昭宗即位。唐昭宗命令京兆尹孫揆將其斬首。臨刑之前，秦宗權還在檻車裡伸出腦袋向孫揆辯解：「尚書大人，您看我秦宗權是造反的人嗎？我只是對朝廷一片忠心，無處投效罷了。」這個愚蠢的辯護，惹得圍觀的百姓都捧腹大笑。
秦宗權就這樣被斬於一棵柳樹之下，唐昭宗詔令增加朱溫邑實封一百戶，賜給莊園和住宅各一處。三月，又加封朱溫為檢校太尉、兼任中書令，進封為東平王，以獎賞平定蔡州的功勞。
就這樣，咱們的主角打敗秦宗權吞併秦宗權所割據的數州，就此博得了20多州，一躍成為中原最大的節度使。
「被唐昭宗賞識了，我的計劃可以開始了。」
