「即便是看慣了沙原風光的人，依然不時被自然的雄渾之力震懾，生出親吻腳下沙子的想法。」
商隊紮營休息時，作為僱傭者的林曄站在黃沙之中，腦海中浮現出了這樣一段文字。
這是游戲裏迪希雅個人介紹中的一段話。
對此刻的林曄來說，用它來描述自己對這片沙漠的敬畏非常貼切——儘管他也不是什麼常年在沙原上生活的人……
熱風將斗篷掀起，細細的沙礫隨着風的軌跡揚起薄霧。
太陽在地平線上只餘一半身影，以至於廣闊的天空在這一時刻變成了金橙與灰藍兩種主色調，而在兩種顏色交織的地方又呈現出奇特的紫色調，就像是上帝的調色盤一般多彩。
「太陽就要下山了，天很快就會冷下來。」
低沉的聲音在身側響起，林曄隨着聲音轉過頭，看見一個壯漢正朝自己遞來水袋。
這是這支商隊的主人，齊薩德。也是做主同意林曄跟隨商隊返回喀萬驛的人。
林曄道了謝將水袋接過，仰頭灌了一口清水。
齊薩德這段時間一直在觀察着林曄的一舉一動。
這位自稱迷失在了沙漠中的教令院學者總給他一種奇怪的感覺。
在沙漠里，奇怪往往意味着危機。
畢竟在環境殘酷的沙漠中，有些時候若不使用一些特殊手段是很難活下去的。
齊薩德本不應該將這樣奇怪的因素放在身邊，因為這很可能給自己以及商隊迎來滅頂之災。
但他最終還是把人帶上了。
因為林曄提出訴求後當場就拿出了商隊難以拒絕的報酬——一個出自赤王文明的機械核心。
和市面上常見的核心不一樣，這枚機械核心非常完整，上面藍色的熒光如同清澈的河流，仔細看彷彿還能看見其流動的痕迹。
這樣的核心非常值錢，將它作為返程的路費實在綽綽有餘，但林曄似乎對此並不在意。以至於齊薩德還懷疑過，他是否並不了解核心的價值。
對此疑問，林曄只用一句話作了回答：
「如果無法走出沙漠，那麼它的價值對我而言也只是一塊金屬而已。」
除此之外，讓齊薩德下定決心帶上林曄同行的還有另一個原因——他的長相實在不符合沙民的特徵。
常年待在沙漠的人，皮膚都是深色的，至少齊薩德從沒見過例外。
林曄似乎是曬不黑的，有着讓所有常年東奔西走的人羨慕無比的細膩皮膚，這樣的人不論怎麼看都像是在雨林里養尊處優的孩子。
因此，齊薩德做主帶上了林曄。
「篝火點起來了。」
林曄的聲音將齊薩德的思緒拉回來，他順着那雙金色的眼睛看向身後，在背風的石丘之後有搖曳的光芒亮起。
只要太陽消失在地平線中，廣袤沙原中的溫度就像是被迅速抽走一樣，風轉瞬就變得冷冽起來。
齊薩德忍不住摸了摸自己的胳膊，看了一眼對冷熱好像沒有絲毫感知的林曄：「走吧，回去烤火。」
林曄嗯了一聲，很順從地跟在齊薩德的身後。
他們在篝火邊找到了空餘的位置，火焰帶來暖洋洋的溫度，驅散了沙漠夜色中的寒冷。
傭兵與行商們在多日的相處中已經非常熟絡，兩人回到隊伍中時，眾人便已經聊得熱火朝天。
林曄一如既往安靜坐着，耳邊聽着喧鬧之聲，一雙金色的眼眸倒影着赤紅的火焰。
這已經是林曄在提瓦特大陸中生活的第三年，這三年里他經歷了興奮到平淡再到焦躁的情緒波動。
一個月前返回地球的希望徹底破滅後，林曄又在沙漠中獨自流浪了很久。
遇見齊薩德一行人是他決定在這個世界上好好生活下去的開端。
他用從赤王陵中得到的機械核心作為交換，想要回到雨林之中，開始自己新的人生。
迄今為止，林曄仍然不能理解自己穿越這件事，他回想了自己穿越前和穿越後遇見的一切，都未曾從中找到一絲半點的穿越動機。
他甚至記不太清自己穿越前發生了什麼，但有一點很確定，他並不是因為玩了遊戲而穿越的。
而且相較於其他類似穿越故事中的特點來分析，林曄和其他同類也並不一樣。
至少他沒有帶着自己的身體穿越過來。
當他在這個世界睜開眼的那一刻，靈魂就被禁錮在現在這具身體之中。他成為了提瓦特大陸的一員，有了新的身份——教令院剎訶伐羅學院（妙論派）的一名學者。
當然，令人感到奇怪的是，這具身體曾經的主人也叫做林曄。
這對於林曄本人來說，不知道該說是幸運還是不幸。
畢竟，代替同名者留在這個世界上生活，到底是在某種方面抹消了另一個世界上的他的存在痕迹，還是抹消了這位同名者在提瓦特世界的存在呢？
這恐怕沒有誰能解釋清楚。
林曄正發著呆，一隻烤串就遞到了他的面前。
坐在他旁邊的一位鍍金旅團成員拿着烤好的肉在他眼前晃了晃，臉上略帶着幾分調侃地道：「想什麼呢，眼神都直了。吃點東西吧，你這小身板要是待會兒餓暈了，我們可不好打理。」
林曄抿抿唇，將肉串接了過來：「謝謝。」
作為新加入的成員，一直顯得很沉默的林曄與這整支隊伍總有些隔閡感，很多人都對他抱有好奇，但不會有人上前來詢問他的基本情況，對這些林曄本人也一直諱莫如深。
他慢騰騰地將肉串吃掉，一如既往地沒有飽腹感，也沒有飢餓感。
這是林曄一直感到奇怪的另一點——他對溫飽等人類本該擁有的基本需求沒有任何感知。
沙漠中的白天不會讓他感覺到燥熱，夜晚也不會讓他體會到寒冷，即便一個月不吃不喝，他也不會感到任何飢餓，就好像他的存在已經脫離了人類這個族群。
而導致這一切的原因，林曄無從得知。
如今的他就好像漂浮在浪潮中的孤舟，不明白自己存在的意義，也不理解自己所背負的使命。
有年輕的隨隊商人詢問起身邊鍍金旅團：「沙漠這樣危險，你們就沒想過找點別的事情做嗎？」
豪邁的旅團成員愣了兩秒，隨即哈哈大笑起來：「我們是沙漠的孩子，不在乎這裡有什麼危險。對我們來說，只要能在這裡活着就已經最好的生活了。至於其他的生活，我們不在乎也不想要。」
年輕的商人似有些動容，可下一秒這份情緒就被另一聲驚呼衝散。
「今天居然有流星！」有人指着天空高呼，「還是金色的！」
林曄的思緒被驚擾，下意識隨着那聲音抬頭，金色的弧光在他的眼眸中留下一道明亮的痕迹。
同一時間一道熟悉的低沉聲音在他腦海中響起：
「戰爭已經開始了，是上一場戰爭的延續。」
