確認神仙老爺不在之後，趙老漢和周氏摟着七郎，悄悄地說：「神仙又給了東西的事，不能再告訴其他人。連你哥哥和侄兒們都不能說。」
七郎笑眯眯點頭，「我知道！秘密有三個人知道就不是秘密了。」
「七郎真聰明，我們來拉勾勾，不要忘記了。」周氏勾起了七郎的小胖手。
趙老漢和周氏知道，神仙保佑是好事，傳揚出去就不一定是好事了。
房間里安靜了下來，周氏輕輕拍着七郎，不一會兒七郎就睡著了，圓圓的肚皮微微起伏，還打着小呼嚕。
第二天，周氏對家裡人說，她要去道觀里請道長算一算四郎的姻緣、七郎上學的吉日，吃過早食就提着個小籃子，帶着七郎出門了。
而趙老漢一如既往地帶著兒子們下地幹活，秋收結束，要把秸稈拉回家、翻整土地種菜、清理灌溉水渠、堆肥……還有得是活呢！
至於房間里藏着的鹽和藤椒，他們決定慢慢出手，反正也不急需錢。
深秋的涼風吹拂着，小路旁的樹葉沙沙作響，飄飄搖搖的落在地上。七郎小跑在周氏跟前，蹦蹦跳跳地撿着好看的樹葉，周氏看着他，不緊不慢地走着。
天明村旁邊是杏花村，是個大村，附近幾個村子的人每逢三、六、九日就湊在這裡交易，慢慢形成了集市。
杏花村旁邊有座山，山上有個道觀，觀里有個老道士和兩個小道士。
周氏作為一個佛也信、菩薩也信、老君也信的虔誠信徒，常來這個小道觀上香，和老道士清遠是相熟的。
到了道觀門口，周氏摸了摸七郎的腦袋小聲叮囑：「一會兒給老君磕幾個頭，求老君保佑你平安、健康。」
「不用保佑學業有成？」不是為了給他選吉日入學來的？
周氏：「也加上這個吧！」
也不知道老君管不管學業？聽說那是文殊菩薩的事……
這道觀很簡陋，香客也不多，周氏帶着七郎走進，老道士清遠正帶着小道士在打掃屋子呢。
「周居士這麼早？」清遠打個招呼，又看向七郎：「好些日子沒見，小全子長高了！」
「真的？」七郎很高興，跑去小道士身邊：「小桃子、小李子，我們來比一比！」
小桃子和小李子是清遠道士收養的棄嬰，年紀和七郎差不多。三個人湊在一起，背靠背嘻嘻哈哈的比身高。
周氏笑着說：「帶七郎來求個平安，算個吉日入學讀書。」
雖然說送鹽和藤椒的神仙那麼接地氣，邪也邪不到哪裡去。但鬼神的事還是讓人心裏毛毛的，趙老漢和周氏擔憂了一夜，總覺得鹽和藤椒收得不踏實，今早還是趕來道觀看看。
在老君眼皮底下，如果是不幹凈的，想必也會被驅走了……趙家雖然窮，但錢和兒子的平安比起來，還是兒子更重要！
清遠笑道：「小全子聰明，是該讓他讀書。」
拜完了老君，周氏還要跟老道士說話，七郎聽了幾句覺得無聊，提出要去外婆家玩。
周氏嗔道：「去吧，但不許在集市亂買東西！」
七郎高高興興地應了，跑出了小道觀。
他的外婆家就在杏花村，老外婆還健在，有兩個舅舅。
周家的家境，是比趙家更差的。周氏的父親早喪，母親一個寡婦人家拉扯到兩兒一女，又趕上戰亂，其艱難可想而知。
周家大舅周大通是因為祖上留下的泥坯房夠大，才娶到了媳婦。
小舅周小石一把年紀了還打光棍呢，但他娶不到媳婦不僅是因為窮，還因為他不務正業！
家裡的田地不好好耕種，常到城裡去竄，做長工幫閑、走村串戶做貨郎，瞧着就不靠譜。
周大舅一家對小舅很有意見，但七郎對小舅的印象還不錯。
記憶中，小舅每次來他家都給他飴糖、棗乾和肉脯糕點，把他扛在肩膀上出去玩……
杏花村是一個大村，有好幾個姓，還有一個小集市，有一個羊肉攤和一個豬肉攤，賣豬肉的就是和四郎說親的胡家。
每逢「三六九」是杏花村的集日，附近幾個村莊的人都會來趕集，也會有城裡的小商販來擺攤，今天不是集日，人不是很多。
七郎對外婆家是熟門熟路的，自己蹦蹦跳跳的過去了。
「外婆，我來啦！」還沒進門，七郎就大聲喊了。
七郎的外婆張老太太年紀很大了，精神還很好，在家裡帶兩個曾孫。
聽到七郎的聲音，張老太太抱着小曾孫走出來，高興地說：「是外婆的小乖乖來了！你跟誰過來的？」
兩個村有一點距離，雖然鄉下的小孩子漫山遍野的玩，但一般不會跑那麼遠。
「跟我娘過來，她在道觀里給我四哥算姻緣。」七郎伶俐地回答。
張老太太笑道：「四郎也要成親了？好！好！」
兒孫一個個成親，瞧著兒孫滿堂，老太太心裏高興！
張老太太又拿出房裡收着的柿餅、棗干給七郎吃，七郎問：「石頭舅舅不在家嗎？」
張老太太嘆道：「你石頭舅舅，哪天是在家的？」
七郎有些失望，鹽和藤椒可以由爹娘出手，但他還有更多的東西，本想着可以試試由做貨郎的舅舅出手，他們甥舅合作，說不定還能留下私房錢~~
「那石頭舅舅回來的話，讓他去看我，我有好東西要給他！」七郎說道。
張老太太笑道：「好！」
周小石沒成親，和幾個小外甥卻很親。老太太看見也欣慰，將來小石老了說不定還能得到外甥的孝敬呢。
在外婆家裡磨蹭了一會兒，七郎還惦記着去買肉，周氏卻尋了過來。
……這又買不成肉了。
周氏帶了一些木耳、干蘑菇的過來，張老太太連連說：「你家人多，就留着自己吃，又帶來做什麼？」
周氏笑道：「知道娘愛吃，我特意留下給娘的，要不然繼祖早拿去賣了！」
張老太太樂呵呵的收下，看到周氏臉上輕鬆喜悅的神色，問：「有好消息嗎？」
七郎好奇的問：「娘，老君給四哥發媳婦了？」
