大慶乾嘉四年冬，白雪悄然覆蓋了京城上下。
才將將到戌時，整個蘇府已完全被夜色籠罩，蟬噪鳥鳴早已悄然隱退，嚴寒間隱隱瀰漫著肅殺之氣。
一白髮老者攏着狐裘，腳邊是御賜的銀霜炭，拿着一卷話本看得正入迷。書房外突然傳來老僕蘇忠的聲音，
「老爺，崔公公來了！」
蘇惟生眉頭一皺，這個時辰，崔順不是應該在當值么？
「請他進來！」
老僕應聲退下，片刻後一個面白無須手持拂塵，眸中閃爍着精光的中年太監笑吟吟地走了進來，另一隻手上還拎着食盒。
「師父，太后吩咐徒兒來看看您！」
「多謝娘娘想着奴才！」
蘇惟生起身朝皇宮的方向拱了拱手，才回到書案後重新落座。
崔順笑吟吟地打開手中的食盒，端出三樣熱菜一樣糕點，還有一壺白玉瓷瓶裝的貢酒。
「師父，今日六皇子生辰，宮中剛開宴，太后就想起您好這一口極品竹葉青，特地讓徒兒備了幾樣小菜，讓帶給您品一品！」
蘇惟生面色如常，「我告老多年，難為娘娘還記得，可見太后仁德。你在宮中可要多留心，別讓那起子偷奸耍滑的疏忽了娘娘的身子。但也要謹記，萬事多聽多看，慎言慎行。」
「是！」崔順滿臉堆笑，「多謝師父提點。您先嘗嘗合不合口味，徒兒回去也好復命！」
蘇惟生是先帝慶隆帝的首領大太監，自從內書堂出來，就分到了還是皇子的慶隆帝府上，主僕相伴五十餘載，頗受各宮看重。
當今太后乃先帝晚年封的貴妃，乾嘉帝是她親子，在慶隆帝諸皇子中排行第四。因與太后頗有淵源，當今陛下是他看着長大的，在諸子爭位時，他也跟着出了不少力。
先帝駕崩後蘇惟生本想去皇陵守墓，太后卻極盡挽留，還另賜了一所宅邸給他養老，平日里也多有賞賜。如今日這般賜飯賜酒更是常事。
乾嘉帝繼位四年，厚待各宮太妃親王，對老臣也多有優容，在朝中深得人心。
蘇惟生起初還擔心自己知道得太多，難逃被滅口的命運，日子一久，見新帝仁厚親善不似作假，太后一心吃齋念佛不理外事，也漸漸安了心。
豈料崔順走後不到一刻鐘，蘇惟生便覺腹痛如絞，喉中隨之冒出一股異樣的腥甜，他腦中一翁，一手緊緊捂住腹部，一手急忙往喉中摳去，
「來人……來……來人」
可不過瞬息之間，卻連呼救都沒了力氣。
黑血緩緩從眼角、鼻間、嘴角溢出，一滴滴落在那本志怪話本上。案几上的碧玉瓷盤早被打翻，如意卷和金魚鴨掌落了一地。
蘇惟生掙扎着爬到門邊，手指深深摳進門裡，「來……人……」
氣息越來越弱，僕人卻久久不至，書房外更無半點動靜。蘇惟生手一松，軟軟滑落至地上。
「呵！」到了此時，他的唇角竟浮上一絲笑意，「飛鳥盡，良弓藏……果然……最毒婦人心哪！」
