沙陀者，處月之別種，姓朱邪氏，因功賜唐姓李。
唐僖宗乾符二年，河東地區各族雜居，民風彪悍。
河東道，朔州，高柳城，睡虎村，因村口有一塊巨石形神似睡虎而得名。元槊是一名邊軍的後人與母親生活在此地已十五載，父親早年因晉王徵兵離家至今未歸，同服兵役已歸來的同鄉傳言其早已陣亡在邊境，畢竟已五年未回鄉，按常理來講若是還活着早應該歸家。
七月流火，暑氣未消，空氣里充斥着滾滾熱流，伴隨着知了近乎瘋狂的鳴叫，似乎要把生命完全撕裂揉進空氣里。
元槊躺在睡虎石邊的大桑樹下，百無聊賴，十五歲的年紀說大不大，說小不小，已身高七尺，身板孔武健碩，自幼跟隨村裡的老者認得些字，也聽了一些遙遠的故事，北擊匈奴的趙括，氣吞萬里的項羽，立下志向做一個像他們那樣的英雄。
知了一點兒停歇的意思都沒有，着實是不嫌累嗓子啊！元槊抬眼瞥了一眼頭頂的大桑樹，順手抄起別在身後的彈弓，撿起地上一顆石子，抬手，左眼一閉，右眼直瞄上方樹杈上的一隻知了，嗖的一下，啪嗒！叫聲戛然而止，隨後傳來其他知了的亂飛聲以及一隻黑影和幾片葉子散落下來。
總算是消停了一會兒……
五年來，元槊和母親靠種桑養蠶，放羊，山上開荒出來一塊地種粟米，逢時令採集些果實換糧食過生活。父親不在，自然辛苦些，可還勉強度日，畢竟元槊已十五歲算得上半個成人。可是日復一日一直這樣的生活就像一壺封了口的白水，無味，太過平靜……
桑樹旁邊就是睡虎河，河水發源
