大金東路軍右帥完顏斡離不帳下猛安（猛安，金兵千夫長）額魯赤這一天真是鬱悶懊惱。隨右帥征南以來，一路勢如破竹，破真定，陷大名，直撲黃河北岸，只在磁州，遭到宗澤所部頑強抵抗。右帥命右副監軍撻攋率軍繞路南下，在魏縣李固渡渡過黃河後，直撲大宋東京開封府。想想一路上兒郎們掠奪甚豐，兒郎們孝順自己自然更是豐厚，營中的那個南朝嬌女雖說不甚歡喜，但伺候人的功夫，卻是大金北國之地的女子無論如何也比不了的，尤其是晚上……
可這一切，現在都被破壞得一乾二淨。先是得到軍令，所有哨探斥候要注意宋朝的一個九王子，說是什麼告和使，務必接入大帥營帳。撻攋命他專門負責此事，額魯赤一天之內連續派出三個百人巡騎，沿磁州、滑州一線前出巡哨，多半天過去了，左右兩個巡哨隊伍陸續回營，說是沒有遇見什麼九大王。只是磁州一路，至今還沒有回營，看看時辰，應該返回了，巡哨不會出去這麼遠，肯定出事了。
「納魯平時最是心細，雖有些貪財沾點小便宜，但這麼久不回，也沒有兒郎回來報信，許是遇上麻煩了。」額魯赤用馬鞭輕輕敲打着手心，心裏琢磨着，越琢磨越不對勁兒。他衝出大帳，親率帳前親軍百人，上馬呼嘯而去。
縱馬沿納魯小隊巡查路線疾馳，額魯赤心裏越來越有一種不好的預感。跟隨宗望大帥征戰多年，平遼攻宋，大小陣戰無數，每有危險，總會有這種感覺，也說不上是什麼，就是心不靜。
眼看接近磁州府轄，大帥曾嚴令，不許輕易招惹宗澤所部，以免壞了大事。按路程，納魯應該就在左近，怎麼一人一騎也沒見着呢？
「大人，快看！」一親兵驚叫道。
順着親兵手指方向，右手邊約四五百步距離，一座大山的拐角，前面三騎拚命催馬狂奔，後面約百十步，大約五六十騎追兵追勢正急。額魯赤馬鞭用力一抽，當先沖了過去，後面眾親兵急忙縱馬跟上。
四五百步距離，馬兒全力衝刺，相對而行，也就呼吸之間。二百步距離，已是看清，前面三騎正是金兵服飾，當先一人馬上還趴着一人，一動不動，不知死活。後面兩人不時回身挽弓勁射，不求傷人，只求阻敵。
眼看三騎已是進入大隊金兵弓箭射程之內，追兵頓時勒馬減速，眼見不能，追兵倒也果斷，呼哨一聲，撥馬而回，只留下一地煙塵。
三騎到了大隊金兵馬前，勒馬而停，下馬跪地不語。金兵軍法嚴厲，主將戰死，親軍扈從不力，全部要處死，三人自知不能以免，便只有伏地請罪。
額魯赤看到馬上屍體，眼前一黑，晃了一晃，心頭無名火起，揚起馬鞭，「啪」的一聲，抽在當前一人臉上，瞬時，一道深深的血印布在其臉上，獻血順着臉頰流淌而下，其卻一動不敢動。額魯赤氣急用力，手勁兒自然不小，此人臉上抽搐幾下，依然不敢一動。
「你們兩個，護送納魯屍體回營，自行去領罪。耶律修，你帶路，吾等將殺盡南朝小兒！」
說完，掣起右手狼牙大棒，向前一指，大喝一聲：「殺！」當先縱馬疾馳而出，一眾金兵扈從呼嘯而去。
額魯赤現在滿腦子都是怒火，只想用手中大棒，敲碎宋兵腦殼。南下攻宋以來，從來沒有吃過如此大虧，一百人小隊只回來三個活的，還搭上謀克納魯（謀克，金兵百夫長）的性命。納魯自小跟隨自己，出生入死，屢立戰功，手上功夫很是了得，一根鑌鐵棍舞起來，連自己也得十分小心應對，撻攋幾次想把他要去當摺合親軍，自己沒有捨得，惹得撻攋從自己手裡索去了好幾壇大宋好酒。剛提拔納魯當了自己的副手，幾場大戰沒有損傷，沒想到折戟在此。
想到這裡，額魯赤更是惱怒，方才瞥了一眼，是宋軍馬軍慣用的長槍所殺，一擊破喉，身上沒有其他傷口。額魯赤心中戰意熾熱，恨不能親手殺之而快。
額魯赤率兵直追，金兵哨探坐騎皆是良駿，逐漸拉近了距離。但見前面宋軍加緊逃命，已是即將轉過前面山腳。額魯赤狼牙棒向上一舉，往前一壓，其後的大旗隨即猛地斜指前方，金兵呼喝聲中，戰馬驟然提速，已是全力衝刺。
瞬間轉過山腳，地勢平坦，見前方宋軍即將馳過前方山包，額魯赤猛抽一鞭，胯下戰馬發力一竄，已是沖在前面，後面扈從親軍見狀，急忙各自猛抽坐騎，緊緊跟上護衛，否則主將遇險，都得吃掛落。
緊追之間，忽然前面道路一棵枯樹榦倒在路中間，幾塊巨石零零散散的散布左右，在這數九隆冬季節，幾株枯樹倒也正常。額魯赤輕帶馬韁，向右小轉，馬速已是降下來，隨後親軍依次跟隨，但整體隊伍的速度依然大大降低，隊伍隊形也由鍥形攻擊變成橫隊。
就在此時，額魯赤驟覺心頭一緊，下意識雙腳猛地磕了一下馬腹，馬兒吃痛一竄，但聽耳邊「咻、咻」聲響，正是大宋神臂弓特有的木羽箭聲，身後慘叫之聲驟然響起，額魯赤來不及回頭，但見前方又是枯樹橫卧，方知這絕不是自然之功，而是人為之勢。
額魯赤大喝一聲：「兒郎們散開，加速衝過去！」俯低身子，再次猛磕馬腹，戰馬「嘶嘶」一聲長鳴，後腿發力，猛地一縱，從樹榦上飛越而過，衝出了這道障礙。
額魯赤血灌瞳仁，已是被激起心中萬丈戾氣。南下以來，何曾如此窩火，還沒有照面，對方神臂弓已經給了一個下馬威。耳邊「咻、咻」聲再起，額魯赤憑藉這次羽箭劃空之聲，已知對方人數不會超過十人，兒郎們已經越過障礙散開衝刺，損失不會太大，只是，這仗，打得窩火憋氣。
極速衝擊中，眼角掃過，見幾騎已經越過自己沖在前邊，知道自己的親衛上去了，這是他們的職責。額魯赤稍作冷靜，快速打量一下戰場形勢，剛才的宋軍已經衝上山崗，隱隱約約在山頭上聚集在一起。自己人數依然佔優，額魯赤兩臂兩臂平舉發出信號，金兵攻擊隊形的左右兩翼齊卷而上，正是利用其人數優勢一字平推，金兵憑藉此戰術，屢屢大敗宋軍。
忽的局勢突變，「咻、咻」的木羽聲中，突然「嗖、嗖」的強弓之聲夾雜其中，眼見前邊親衛已是倒下一片，或馬或人，皆中箭撲地，攻擊勢頭已被壓制。
耳邊忽聞「磁兒」一聲響箭穿雲，頓時山腳冒出五六個宋軍，徒步快奔上山，額魯赤大怒，提韁躍馬，直追而去，得了便宜便要跑嗎？額魯赤胯下端的是一匹良駒，喚作「烏雲踏雪」，隨其征戰多年，最是精通人性。覺到主任急切之心，四蹄發力，一竄數步，幾支鵰翎擦身而過，驚險萬分。驚呼之間，額魯赤只覺眼前一道黑影疾馳而至，多年戰場直覺讓他瞬間作出反應，馬上一個側身，一支勁矢掠甲而過，擦出一溜火花，撞得肋下隱痛，倒是驚出額魯赤一身冷汗，心裏暗暗驚詫：「如此力度準頭，怕是大金國射鵰手也不過如此，看來今天遇上勁敵了。」耳邊忽然又一聲響箭，頓時殺聲四起，從山坡左右兩側各自衝出兩支伏兵，人數不多，但氣勢如虹，居高臨下，縱馬直衝，勢頭兇猛。尤其左翼一將，一柄「蒜頭」骨朵勢大力沉，才交手，就有五六名兒郎被殺翻馬下，無疑，這是大宋的一股精兵。
金兵畢竟人多，不少戰馬被射斃的金兵揮舞着手中的兵器，縱步呼嘯而上，死戰不退。山上同樣衝出一支宋軍，當先一人，雙手持一柄斬馬刀，猶如戰神下凡，遭遇之將，皆是一刀斃敵，一柄大刀，舞得猶如風車一般。
額魯赤正欲拍馬殺出，陡然見護在身前的金兵猶如被一巨物撞擊，飛出了馬背。眼光掃出，但見一錦袍之人手持四棱鑌鐵棍，棍頭一點，又將另一名金兵擊殺馬下。瞬間，連殺兩員金兵親衛，手中兵刃，正是納魯之物。
額魯赤不敢大意，一催戰馬，「烏雲踏雪」小步發力，已是來到錦袍將前，額魯赤人借馬力，雙手舉起狼牙棒，「力劈華山」，劈頭砸下。
