十月二十一。
神京城，昨夜剛剛飄落一場大雪。
還不到卯時，整個神京城還算是在夜裡。
街道上積雪還沒有留下幾個腳印，一匹快馬，馬背上一個騎士，背着一個長竹筒，腰間系著明黃旗：「捷報！山海關捷報！」
這時候很多人都還沒有起床，只有一些小商販剛剛起床。
幾經的清晨時分，這一道聲音穿透力極強。
「捷報？！」
這兩個字，已經多少年沒有聽到過了，很多人已經想不起，什麼時候聽聞過這兩個字，有些人這一輩子都沒有聽到過這兩個字：「山海關捷報，難道戰勝了建奴？」
僅僅只是疑惑，隨即沒有人在關心。
建奴很強大，但是距離他們這裡太遠。
關心的人不多，作為普通百姓，山海關距離神京城太遠，對他們的生活，影響不到的。吃飽穿暖，多賺幾個銅錢，可以過一個好年，才是他們的追求。
……
宮門外，等待上朝的秦業滿眼血絲，這半個月來他沒有睡好。
寧國府小蓉大爺，他的未來女婿，消失四年。是的，消失四年，杳無音訊。寧榮二府，都曾派人尋找，都沒有找到在什麼地方。
再次聽到他的消息的時候是立下戰功，榮封一等神威將軍，即將要回來。
本應該歡天喜地的事情，這對於他來說，也本應當是一件大喜事。女兒婚事、女婿武勛勛爵在身，這是完美的婚姻。
然而，事實上，他家女兒年近二十。
寧國府這半月雖沒動靜，秦業很清楚，結局已經難以改變。
他的女兒，正兒八經的千金小姐，身份轉變，從妻室，變成妾室。妻與妾的身份，一個天上，一個地上。
妻是家裡的女主人，妾，只是比僕人地位高一些。說得直白一些，就是僕人，受寵還有些地位，不受寵處處受氣。
這幾天他一直都在尋找同僚，幫忙說項，起碼要讓女兒以正妻身份嫁入寧國府。
可惜，迎來的是冷嘲熱諷與冷漠。
這是大周的律法，誰敢碰觸？
要是年前還能成婚，算是踩着這條律法的尾巴，冒險過關。要是年後回來，輕則名聲道德損壞，重則丟官驅趕出京。
秦業很是沮喪，踩着積雪，入眼處都是等待上朝的朝臣。
作為工部營繕司郎中，秦業是五品官，這種常朝，他的品階要站在末尾。文武分列左右兩班，秦業低着頭想心思。
唯獨賈政，偶爾抬頭看向秦業。
東府那位珍哥兒，這幾年越發無法無天，對於蓉哥兒不聞不問，根據東府僕人所言，賴升曾把蓉哥兒建立軍功有消息了的事情，告訴賈珍，賈珍如今幾乎沒怎麼出門。
每日高樂。
老太太的意思是，秦府姑娘年歲大了，只能為妾。
不能讓老姑娘污了寧國府這等尊貴之門。
哪怕還沒有二十歲，也只能為妾。寧榮二府的尊貴，做妾都是秦府高攀。
他這幾天尋思着，幫着賈蓉物色一位勛貴千金，年齡適合的，還需要時間打聽，起碼也要門當戶對。
等到找到聯姻之家，把這件事情，告訴秦業。
對於這位曾經對他算是有教導之恩的同僚，賈政內心還有些愧疚：「奈何，奈何，寧榮二府門楣，不能娶老姑娘，成為神京城笑柄。」
「陛下駕到，百官見禮！」
太監的聲音響起，秦業跟着跪下去，沒有注意到賈政一直關注着他。
朝會開始舉行，站在最末尾的秦業，上朝只是走個過場。他沒有什麼政見，皇帝也不會問他什麼家國大事。
六部之中，工部最賤。
工部職司很廣，然而都是工匠出身，被文臣排擠瞧不起。是以，朝中他只有幾位同僚為友，還只交淺言少。
滿朝文武，其他五部，秦業混跡朝堂這麼多年，交好的，屈指可數。
逐漸，太陽升起，一絲溫暖陽光照射進入大殿。
「諸位愛卿，蒙古八部扣邊，攻入武威、延綏、固原三鎮，掠走邊民三萬有餘，大周該如何應對？」
大周建元帝，掃視下方群臣，眸子中隱藏着怒火。
他為皇帝，子民被擄，三鎮吃了敗仗，天下百姓必然罵他這個皇帝無能。最主要的是，蒙古八部，自從武宗皇帝北伐之後，多年未敢犯邊，如今他在位的時候，再次捲土重來。
這是，瞧不起他嗎？
兵部尚書李元慶舉芴出班奏道：「陛下，九邊巡檢王子騰，防守蒙古能力不足，請陛下治罪。」
建元帝雙眼微眯，王子騰是建元帝一手提拔的，將來要做京營節度，助他奪取兵權的。
王子騰不能動，這是他的王牌。可惜讓王子騰巡視九邊，出現如此嚴重後果，建元帝也是心中有怒火。
太上皇如今已經禪位，他是皇帝。
然而，他登基這五年多來，太上皇對於朝堂的掌控，依舊讓他感覺到深深的無力。整個朝堂，沒有他幾個人。
「王子騰巡視九邊，只有處置權，沒有統兵權，罪不在他。」
為了軍權，建元帝必須要保護王子騰：「如今蒙古八部，屯兵三十萬在長城以北，隨時南下。建奴也開始從朝鮮抽身，不日也要再次扣關。」
建元帝深吸一口氣：「諸位愛卿，爾等有何防禦之策？」
這才剛剛安穩兩年，戰火再起，建元帝很多抱負沒有施展，又要被邊疆戰事束縛手腳？
「臣建議，調撥糧草，九邊之地，大周屯兵足有二十萬，進取不足，防守有餘也，我等有長城之險，可以防住…」
兵部尚書李元慶，微微彎身：「草原大雪封疆，每年此時，草原總會扣邊，防守九邊之地，草原就無法進入長城之南。」
建元帝微微頷首，在滿朝文武，沒有更好計策，勛貴武勛，沒有大將可用的現在，想要銳意進取，主動出擊，是萬萬不行的。
「什麼聲音？」
建元帝正要詢問其他政事，隱約聽到一聲聲吶喊的聲音。此時是早晨，萬籟俱寂，尚未天地嘈雜散發之際，很是突兀。
朝臣大多是老的，有些人沒有聽到：「沒什麼聲音啊。」
「捷報！」
馬蹄聲響，一匹健馬沖入大殿門外。
一個旗兵跳下戰馬，舉着一個竹筒，聲音沙啞：「八百里加急，山海關大捷！」
「捷報？！」
建元帝差點站起身來，這些年來，建奴崛起，他登基稱帝，都沒有什麼捷報。剛才草原八部扣邊，建元帝還在憂心忡忡。
山海關捷報？
山海關一直是防守策略，就算是建奴扣邊，擊退建奴，也算不得捷報，只能是邊關大勝。而這個大勝，還僅僅是擊退建奴，傷亡不計那種。
捷報，這兩個字是不能隨便用的，而是戰勝敵人，還是取得了無與倫比的輝煌勝利。
文武百官竊竊私語起來：「山海關能有什麼大捷？」
要說文武大臣一個個是老狐狸，混跡朝堂，可以說是一個人精，然而山海關一直被朝廷關注，根本沒有用兵動作。
「夏東，呈上來！」
建元帝心中激動，自從登基以來，他的政績平平，可以說建樹寥寥。
年年草原扣邊，建奴扣邊，他這個皇帝的威望，不斷被民間質疑。這本就是太上皇留下的爛攤子，政令不經太上皇之手，根本無法發出。
他只是為太上皇背了黑鍋。
太上皇每日太極宮享樂，黑鍋是他的。
如果有一場大捷，不僅可以穩定天下民心，更是可以提升他的威望。
建元帝快速拆開捷報，快速瀏覽一遍，瞬間大笑：「哈哈…好！」
群臣滿頭霧水，建元帝把戰報遞給大太監夏東：「念！」
夏東接過捷報，隨即念道：「十月十五，建奴八萬叩邊。」
果然與建奴有關。
只是，建奴叩邊，又如何有了一場大捷之戰？
「……當建奴退兵之際，一等神威將軍、昭勇將軍、山海關參將賈蓉，率領五千騎兵，趁建奴退兵之際，殺入建奴大軍…
賈蓉斬建奴戰將二十七員，建奴皇子三人。」
「嘩…」
捷報念到這裡，滿朝嘩然。
夏東不得不停下念捷報，看向建元帝。
建元帝撫須而笑，並不以為意。
「賈蓉？姓賈？剛剛被冊封的那個寧國府賈威烈之子？」
「真是悍勇！」
武勛一列，不少武勛無不是震撼莫名。他們中不少，曾經戰場上與建奴廝殺，都知道建奴的可怕之處。
一萬大周兵馬，也不是建奴一千騎兵的對手，往往都是潰敗而逃。
不僅如此，建奴皇子個個驍勇，不少大周悍將，死在建奴皇子手中的，不下於上百。
而賈蓉，一人斬殺建奴悍將二十七員，三個建奴皇子！
這是何等悍勇？
這是大功！
足以冊封子爵的功勞！
賈政面含微笑，心中不無讚歎：「蓉哥兒，真是有寧榮二公風範。」
秦業面色更是愁苦，不出意外，今日大捷，賈蓉的戰功，足以封爵，甚至可以封為超品。而他的女兒…他找誰說項，也是無用，只是一個妾。
「賈蓉所到之處，無可匹敵。」
夏東繼續念戰報，大殿中的聲音逐漸消失：「賈蓉沖入建奴大軍，直奔建奴皇帝，斬斷建奴皇帝大纛旗，取建奴皇帝首級…」
「建奴大軍潰敗，賈蓉率兵斬兩萬abc首級，追擊百里而還…」
