「你家小姐？」
五層閣樓上，一名雍容華貴，矇著面紗的女人站在欄杆邊，靜靜的看着方永所在的方向。
方永抬頭望去，正好和面紗女人的眼睛對在了一起。
「是她！」
方永如遭雷殛。
「帶我去見她！」
十三歲以前的方永，並不似人們口中那般紈絝成性。
恰恰相反。
當初的方永苦讀詩書，是方府引以為傲的天才少年。
所有的一切，都在他十三歲的時候發生了改變。
一切，都是因為樓上的那個女人。
江南奇女，謝道韞。
十三歲那年，方永在金陵城的元宵燈會中遇到了年紀相仿的謝道韞。
一見傾心，從此不可收拾。
方永請求父母向謝家提親。
當時的方家已經有了沒落的趨勢，而同為金陵四大家族的謝家卻得到朝廷重用，謝道韞的父親謝玄更是在戰場上屢立奇功，受封平西大將軍，賜侯爵，官拜一品。
門不當戶不對，謝家自然也就拒絕了這門婚事。
提親被拒，方永並沒有放棄，而是對謝道韞展開了瘋狂的追求。
可惜郎有情，妾無意。
受不了方永騷擾的謝道韞最終放下狠話，倘若方永能高中狀元，就親自答應這門婚事。
寒門學子，想要成為進京趕考必須經過三輪選拔。
一為縣裡舉辦的童生試。
通過選拔的人，由縣衙許以秀才身份。
獲得秀才身份之後，才能參加州府舉行的鄉試。
只有通過鄉試選拔出的舉人，才有資格進京趕考，參加朝廷舉行的會試。
會試之後還有當今皇帝親自監考的殿試。
只有在殿試中被皇帝認定為第一名的人，才是當今狀元。
參加科舉考試的何止千萬人，然而狀元能成為狀元的只有其中一人。
提親被拒的第二個月，方永參加了鄉里舉行會試。
然而方永意氣風發之下寫出的文章，卻被考官罵了個狗屁不通。
自此以後，方永的性格逐漸變得乖張怪癖，整日浪跡於風月場所，不思進取。
方永來到了閣樓五層。
還沒來得及走到謝道韞面前，便被兩邊的侍衛攔了下來。
方永站在一丈之外，悵然若失的打量着眼前的女人。
飄飄乎若仙，遺世而獨立。
十年過去，她依舊是那個宛如仙子般的侯府嫡女。
而方家，早已被他敗得一乾二淨。
「多年不見，你……」
方永憋了滿肚子的話，到嘴邊卻只剩下了一句哽咽。
「最近還好嗎？」
儘管身體的主人已經是另一個靈魂，但看到謝道韞的時候，那種求而不得的落寞感依舊會湧上心頭。
謝道韞倒了杯香茗放到身旁的茶几上，示意讓方永落座。
「我很好。」
「父親打算給我安排一門親事，我暫時還沒有答應……」
謝道韞頓了頓，見方永沒有接話，又道，「你剛才唱的很好聽。」
「那兩首曲子是上上之作，即便是朝中的大儒也很難寫出這麼好的曲子。」
「多謝誇獎。」
方永坐到紫檀椅上，不知道該說些什麼。
二人相對無言，各自看着下方的表演。
下方的舞台上，現任花魁陳圓圓正賣力的彈唱着曲子。
從五樓看下去，頗有一種凌駕於萬人之上的感覺，彷彿周圍的一切都是因為自己的到來才精心準備的。
「這就是大人物的待遇嗎？」
方永遙望空曠的四周，再看一眼人滿為患的樓底，心中那抹對名望和財富的渴望愈發強烈。
謝道韞的目光從舞台上收了回來。
她向婢女使了個眼神，婢女連忙上前，將方永面前已經涼掉的茶水換掉。
「《圓圓曲》很不錯，可惜陳圓圓三年前已經憑藉這首曲子拿過花魁了，你的曲子要比《圓圓曲》更加出色。」
「如今章台柳、梁紅玉和陳圓圓都已經登場，勇武王卻只為蘇小小表過態。」
「不出意外的話，方公子扶持蘇小小當上花魁的計劃，已經成功了。」
方永心中響起一道晴天霹靂。
僅憑一首曲子就能看出他在扶持蘇小小。
這女人的城府，必定極深。
請自己上來，應該不是為了敘舊。
果然。
方永的想法剛剛萌發，耳邊便再次傳來了謝道韞的聲音。
「爺爺年邁，這些年謝家的產業都是我在打理。」
「謝家在胭脂水粉上的生意近來很不好，所以我希望能和方公子合作，把你的香水放到我們謝家的胭脂水粉店售賣。」
方永握緊了拳頭。
「如果我不同意呢？」
今天推廣香水的效果很不錯，憑藉手裡剩下的一百多瓶香水，他能獲得一筆暴利。
有了第一桶金，他就可以招攬人手，形成產業。
一旦形成產業，香水售賣就能迅速遍及全國。
當今天下還沒有第二個能研製出香水的人，方永有信心把香水產業做大做強。
但讓他沒想到的是，香水剛剛公之於眾，就被有心之人盯上了。
謝道韞臉上古井無波，似乎早就猜到方永會拒絕。
「方公子可以先聽聽條件，若是我開出的條件不能讓方公子滿意，公子再做拒絕也不遲。」
「如果方公子願意和我們謝家合作，我們謝家可以把金陵城的香水生意全都讓給公子，至於金陵城以外的地方，謝家願拿出分給方公子兩成利潤。」
「為表誠意，謝家還可以把金陵城的兩家胭脂水粉鋪送給方公子。」
「此外，我還可以派十名家兵保護你的安全。」
「我相信你從我這裡離開後，會有不少鄉紳士族來找你，或是威逼你交出香水的製作方法，或是直接利用強權低價購買。」
「有多大的能力做得多大的生意。」
「方公子現在勢單力薄，如果沒有謝家保護，走出百花樓後，是死是活都是個問題。」
「金陵城中，有資格培養家兵的只有謝家，也只有謝家能護你周全。」
「輕重利弊我都和公子說清楚了。」
「如何選擇，公子自己做決定吧。」
方永掃視了一眼樓下。
三四樓的那些鄉紳員外，無不向他投來貪婪的目光。
方永毫不懷疑，一旦自己離開了百花樓，樓下那些鄉紳員外就會跟上來。
正如謝道韞所說，有多大的能力做多大的生意，自己現在勢單力薄，即便有再多賺錢的手段，一旦暴露出來，也只會淪為別人眼中的肥肉。
方永無奈一笑。
「除了與你合作，我好像沒有更好的選擇了。」
「但在合作之前，我需要謝家給我一個承諾。」
謝道韞驚喜之餘，淡淡問到，「什麼承諾？」
