大宋的都城汴京在經歷了一冬的蕭瑟過後，其時正值陽春三月，桃紅柳黃花木扶疏，鶯歌燕舞鳥語啁啾，顯出一派生機盎然景色。
自太祖趙匡胤開國肇基以來，揠武右文，歷經一百餘年，國朝早已是文華薈萃，歌舞昇平！
在這奼紫嫣紅的皇城當中，有一條僻靜的柳巷，層層枝蔓掩映之下，是一座冠蓋京華的華美府邸。
平時大門緊閉，裡頭靜謐透着些許神秘，然而一俟遇到良辰華誕，張燈結綵，賓客盈門，又自是一番熱鬧。
不知則已，知之者便曉，這便是鼎鼎大名的大宋端王府！
清晨，端王府門前洒掃庭除之後，銅釘大門徐徐關合，頃刻恢復了寧靜。
府內，侍女丫鬟在各房之間進進出出，有條不紊的忙碌着。
府邸侍衛三五個一隊，在各處巡視警戒，查察着隨時可能出現的異常情況。
夜幕漸漸低垂。
書房。素雅明凈，燭火通明。
端王趙佶正與王妃汀蘭弈棋，婢女春茗立於一旁。
汀蘭伸出蔥蘢玉指，將一顆定窯釉瓷棋子穩穩落在棋枰上。
端王霎時眉頭一蹙，顯得非常吃驚，隨即頷首微笑，不住的點頭稱好。
汀蘭吃吃地笑，歪着頭等他落子。
「王爺，別光顧着點頭啊，該你落子了呀！」汀蘭見端王痴痴獃獃的樣子，心裏一笑，佯裝不滿道。
「噢，該我了？」端王如夢方醒。
汀蘭嘟嘴不悅道：「若王爺不想下棋就算了，妾身告退就是。」
說罷起身假欲離開，端王連忙拉住她的手，賠笑道：「蘭妃性子忒急了些，坐坐，本王剛剛想到一步好棋。來，待本王下與你看。」
汀蘭心下歡喜，重新落座，定定地看着端王。
端王略一沉吟，手到子落，卻令汀蘭大吃一驚。
此招非但不高明，反而更是一招臭棋。
端王顯然在敷衍她！
「春茗，給王爺換盞熱茶上來。」汀蘭略一沉吟，扭頭說道。
「是！」春茗應聲而出。
「王爺，你有心事？」汀蘭關切的問。
端王一怔，忙掩飾道：「哪裡哪裡，我正琢磨如何與你弈棋呢！蘭妃的棋藝果然長進不少啊，本王快下不過你了！許是本王老了，腦子也不靈了！」
汀蘭慌忙起身，一跪到地道：「王爺春秋正盛，真的不老。賤妃萬死，不知天高地厚胡言亂語，請王爺治罪。」
端王扶起汀蘭，道：「這是幹甚麼？本王沒有怪你，起來吧！」
重新落座。
春茗端來熱茶，斟滿兩盞，各放於二人側身的小几上。
二人繼續行棋布子。
端王盯着棋枰，一手取茶，緩緩送至嘴邊輕呷一口，突然「噗」的一聲，茶水噴薄而出，形如仙女散花。
端王勃然大怒，妃婢二人慌忙屈身跪地，渾身抖個不停。
「莫非要燙死本王？是何居心！」端王厲聲叱道。
王府侍衛長聞聲帶人闖了進來，眼前的情勢令他吃了一驚，不知道發生了甚麼事，一時呆若木雞，不知所措。
「還愣着幹甚麼？拖出去！」端王喝道。
侍衛長直犯躇躊，拿不準是將婢女拖出去，還是將倆人一併拖出去，一雙眼正滴溜溜亂轉。
一個侍衛正欲去拉汀蘭，侍衛長叱道：「混帳，蘭妃娘娘也是你碰的嗎？」
端王未置可否，侍衛長飛快一指春茗：「把她拖出去！」
春茗立即被架起，腳不點地的拖走了。
汀蘭驚懼不已，一時胡思亂想惴惴不安，須臾已是淚眼婆娑楚楚可憐了。
「起來吧，這不關你的事。」端王伸手去扶汀蘭。
汀蘭掙扎了一下，已如一灘爛泥沒有起來。
汀蘭滿眼幽怨地望向端王，戰戰兢兢道：「王爺，這是怎麼了，像做夢一般，奴妾真的好害怕。」
端王欲言又止，彷彿有莫大的苦衷難以釋懷。
良久，望向窗外無邊的暗夜，深深地嘆息。
