回來的是馬二，沈良派去探查的前哨之一。
剛一出城，沈良就安排了三組哨探，前方一組，後方一組，在車隊間隔十里左右遙遙呼應。
還有一組暗哨，在車隊的外圍機動。
如今前方突然有一人折返，雖然看起來沒什麼危險，但卻讓整個車隊都有些緊張。
馬二來到林深和沈良身邊，雙手一抱拳，低聲說道。
「郡馬，沈頭兒，兄弟們在前方發現了金人蹤跡。」
林深和沈良的心一下子提了起來。
雖然出城時已經猜到，這一路上可能不會太風平浪靜，但在這還沒離城多遠的地方，就發現有金人活動，還是大大出乎林深的意料。
眼下這個地方，距離汲水城不過三四十里。
若按照州府的邸報，金人大軍目前還在順德城下，尚未繼續向南開拔。但若在這片地方發現了金人蹤跡，那就相當於金人哨探已經悄悄摸到了衛州府的眼皮子下面。
雖說因為堅壁清野的緣故，城外可以說是杳無人煙，但金人敢如此大膽，還是大大出乎了林深的意料。
早知道路上可能不會太風平浪靜，但沒想到還沒離城多遠就開始了。
「哦，在哪裡？」林深沉聲問道。
「就在前方十里不到，一個小莊子里。」
「能確認是金人么？」
「能。就在村中一家人家的房子里。韃子應該是在那裡過了一夜，我們到的時候，屋裡還有聞到一股騷氣。」
「另外，房間有火盆，但他們卻直接在地上生火，不像是我大周的過路客商所為。」
「還有······」
林深和沈良對視了一眼，馬二所說的幾條證據，雖然每一條都似有牽強，但在此時此刻，僅憑這些，也基本判斷個八九不離十了。
「郡馬······？」
即便衛王沒有交代，沈良也深知自己的身份，更何況，沈良總覺得這個郡馬沒有表面上看起來那麼簡單。
此時是繼續前行，還是折返回汲水城，還是先聽聽他的意見。
「派人去給王爺和衛州府報信。你我帶上幾人先行，其他人繼續護送王妃和郡主向前，一路不要停歇。」
林深不假思索，匆匆吩咐了下去，隨後便當先縱馬而去。
十里的路程不算太遠，轉眼就到。
村外，見到林深等人打馬過來，哨探中的另一人徐老七連忙從隱身的牆後跳出來，跑過來拉住馬匹。
「郡馬、沈頭兒。」
「在哪兒發現的？」
林深沒有下馬，直接發問。
「就在村頭。我和馬二在前方探路到此時，想到村頭一戶看起來還像樣的人家找茅廁，誰知道一進院門就聞到了一股金人的騷味兒。」
徐老七一邊回答，一邊拿手指了指方向。
坐在馬上，林深凝目稍作打量。
莊子不大，大約只能住二三十戶人家，離着林深他們過來的官道二三里路， 毫不起眼。
從官道上斜叉出來的一條小路穿庄而過，莊上所有的房子、院子都稀疏錯落的分佈在小路兩側。
莊上估計沒有什麼富裕的人家，大都是茅草搭起來的房子，很多甚至連院牆都沒有。
莊子上的人應該已經全部撤往汲水城中了，整個莊裡靜悄悄的，連聲狗叫都沒有。
「老沈，你和我到那戶人家看看，讓其他人在莊裡庄外查看一番，看看能不能找到更多金人的蹤跡。」
「好。」
林深沒徵求沈良的意見，直接吩咐了起來。
這一路上，林深已經想的明白。
想要做點什麼，手底下必須有可靠的人手。
眼下這二三十人雖說聽他的指揮，說白了還是因為衛王的吩咐。
用是可以用，但還不能夠放心用。
只有當這些人折服於自己的魅力，與自己並肩浴血之後，自己在用他們時，才能真正的放下心來。
就像前世的自己的戰友一樣。
而折服他們的第一步，就是給他們帶來成就感。比如，吃掉這一波金人的哨探。
當然，這還要看這些金人到底有多少，會不會撐着自己。
不多時，林深和沈良便被領至了金人待過的院子門前。
騎在馬上，越過不高的院牆，院內的情況一眼到底。
這家的房子，看起來還算像點樣子，不然徐老七和馬二應該也不會直接找到這裡。
正對大門的房子，應該就是這家的正房，房屋還算高大，山牆用上了青磚。屋頂雖說也有兩處缺損，倒也還算體面。
院子左側，下風口的地方，一個土坯房挨着院牆孤零零立着，窗戶上留下明顯煙熏的痕迹，應該就是這家的廚房。
下馬，低頭，穿過同樣是土坯築成的院牆，林深和沈良先進了正房。
就在房子的正中地上，一個已經熄滅的火堆赫然在目，空氣中還殘留着烤肉的味道，和一股若有若無的不知名騷氣。
「是金人的味道。」
沈良抽了抽鼻子，見林深轉頭看他，又開口解釋道。
「文泰十九年，我護衛王爺上京，在京里曾經見過金人的使節，就是這麼一股子味道。」
林深也皺起鼻子，仔細辨認着這股金人的味道。
不同民族的飲食習慣、衣着打扮，生活習性、特別是衛生習慣的不同，會導致體味產生很大的差異，一旦到了不屬於自己的地方，很容易就會被人僅憑氣味給辨認出來。
金人遺留下來的這種味道該怎麼形容呢？
就像是穿着硝制不徹底的皮袍子，還偏偏又被人潑了一身馬尿的味道。
一旦曾經聞過，確實會記憶猶新。
屋內原來應該是有一些傢具的。比如靠着東牆邊，應該就是原來放床的位置，地面上有一大片青磚的顏色要比別處淺上那麼一些。
如今那些傢具自然是不見蹤影，也不知道主家是一起拉到城裏面，還是找地方藏了起來。
又或者，被昨晚過夜的人砍掉燒了。
就在原本床腳的位置，扔着一個破舊的陶制火盆，圈口上兩個大豁都快破到盆子底了，主人家卻還沒有捨得扔掉。
火盆放在床腳，若在平時自然毫不起眼，但如今屋內沒有傢具之後，那麼大一個火盆，在空蕩蕩的屋內自然異常顯眼。
大周北方的百姓，冬天在屋內烤火均使用火盆。畢竟如今大部分的房子都是茅草屋，若是直接在地上生火，一陣風吹來，難免有個別不安於工作的火星子想去看看世界。
昨晚若是大周的商旅或百姓在此借宿，這個火盆定然是會發揮作用的。
正在這時，徐老七進來稟報。
「郡馬，沈頭兒，兄弟們發現了金人拴馬的地方，就在這個院子後面的一片小樹林里。」
林深和沈良匆匆去看。
院子後面小樹林中的空地上，布滿了雜亂的馬蹄印，和一堆一堆的馬糞。
「能否辨認出有多少馬匹？」
「看不出來。應該有十幾匹馬，不過腳印太亂，兄弟們也不擅長這個。」
「再仔細數一數，務必要弄清楚對方有幾匹馬。」
「是。」
說到這裡，旁邊的徐老七忽然插嘴。
「郡馬······」
「怎麼，老七，你知道有多少匹？」
「不是，郡馬。那天在你們家，你們家那個佃戶張老實說他······」
林深一拍腦門。
張老實那天的話他也聽到了，原本只是以為是他再吹牛打屁，笑一笑也就過去了。
但此時這種情況，讓他來看看，說不定還真能給人一個驚喜。
「去讓老張叔過來看看。」
「好嘞。」
旁邊有一人領命而去。
不多時，張老實騎馬匆匆過來，見到林深後從馬上一躍而下。
「公子，您叫我？」
跟別人稱呼林深郡馬不同，張老實還是堅持叫林深公子。
其中的心思，不說林深，便是沈良等也能看得出來，不過卻也沒人點破。
「張叔，你過來看看這些馬蹄印，可能看出來是什麼馬，有多少匹？」
