數日後，常御風三人夜裡赴邀六皇子之約後，飲酒回宿的小路上，一男子拚命地向他們跑來，邊跑邊慌亂地喊着：「救命啊，殺了人了，救命。」
左右兩邊路口有幾個蒙面黑衣男子追來，人手一把短刀。
逃跑的男子抓住常御風的衣領，周圍並無他人，他喘着粗氣：「救救我，救救我。」
蕭訓見狀，把那男子拉到身後：「沒事，你先跑吧。」
「我跑不掉的，後面也來人了。」
常御風扭頭見周圍大約七人，各個蒙面，他們身高馬壯，竟還帶着短刀。
一持刀男子喊到：「快把那人交出來，要不然你們三人也要命喪於此。」
常子房有些發慌，在常御風身後小聲地問道：「哥，咋辦？」
常御風內心也是慌亂，酒還未醒，就站在三人前面，本想拔出劍與他們相搏……
身後男子見狀立刻從衣內拿出一張黃紙塞給常子房，又搶過常御風腰上劍，沖向前，渾身發抖，指着黑色的夜空，大笑後，喊道：「真是可笑，老天爺瞎了眼，竟讓這天下由鼠輩而管，可笑啊。」
隨後他怒目與黑衣男子相視，輕笑了一聲，便持劍自盡……
血濺在古街上，周圍甚是陳舊，從遠處傳來幾聲烏鴉聲，它們飛向天邊……
常御風跑向前，看着倒下的男子，他面目瘦黑，臉骨凸顯，雙眼怒目，似乎有天大的冤情。
男子死前凄慘的大笑，不斷地在常御風耳邊回蕩，「哈哈哈……哈哈……哈」，這是他第一看見死人，看見死在自己劍下的人，他顫抖着看向那群無情冷血的黑衣人……
「把他們仨抓了。」
漆黑的地牢里，常子方摸着黑來到常御風身前，輕聲問道：「哥，我們怎麼辦？」
常御風躺在地上，想起嬴名之前的承諾，說道：「要不我告訴他們，我們是六皇子的人，讓他出面一下。」
蕭訓看向周圍的牢房，他眯着眼看到，其他牢房裡也有些人，他們有的卧着，有的躺的……整個大牢里充斥着哀聲與嘆氣。
蕭訓輕輕地走到常御風身邊，輕聲說道：「千萬別說是六皇子的人，他們既然要殺人滅口，就已經說明這不是件小事；若說我們是六皇子的人，他們把我們放了，這件事不就間接告訴皇上了嗎？」
「那我們……」常子房聽後，有些驚訝。
「其實不說也是死，」蕭訓嘆了口氣，靜靜地背過身靠在牆上。
次日夜裡，牢里的管事的人，為他們帶來了豐盛的晚餐，並說道：「吃飽喝足，今夜上路。」
常子房拉着常御風，心裏如絞疼，不禁失聲疼哭：「哥，難道我們真的要……」
常御風立刻起身對還未走遠的管事說道： 「我們是六皇子的人，若我們死了，你們脫不了干係。」
那管事的扭頭，伸着脖子，先是驚訝，然後笑了聲說道：「皇子的人，那就更要死了，你死了誰會知道和我們有干係的，再說這也是上面當官的要你們的命。不是我。」
「我們就當什麼也沒看到。」常御風喘着粗氣，快速地說道。
「不，你已經看到了。」管事的，搖了搖頭，很是冷淡。
「等一下。」
常御風扭過頭，對着蕭訓和常子房說：「把你們的錢拿來。」
他拿起錢，轉過身，輕聲說道：「我們這有白銀三百兩，一百兩，一條命。」
那人被說動了些，可正當他要過來，突然從外面來了很多手持長刀的人，只見帶頭的那人厲聲說道：「太子有令，把這裡的所有人都帶走。凡有反抗者，格殺勿論。」
常御風三人被帶出去後，才知道這些人是身穿飛魚服的錦衣衛……
此時，李一啟愛護常御風的事情是京城共知的，他不只一次在公共場所和榮皇面前，大讚常御風的文采和德行。他舉賢者，從不聲張，而常御風卻讓他隨口即出。李一啟的愛戴更讓常御風在京城大火了一把，無人不知常御風就是李一啟口中百年不遇的才子。
當李一啟得知常家兄弟被抓的消息後，這個愛才如子的老人急忙進宮面見聖上，他腿腳並不利索，但行動卻快。
這個兩朝老臣，深受榮皇的愛戴，即便榮皇此時大怒，但見到他後，也是強壓怒火，敬而親之。
「皇上，科舉當前，京城學子既然被無理抓走，臣不知何人在大秦舉仕之時，做出如此不明之舉。但願皇上，即刻下令懲治罪人，護科舉學子。」李一啟跪在地上，氣憤地說道。
太子身旁強壓怒火的榮皇，輕聲說道:「愛卿快起，朕即刻就下令，按照大秦律法懲治罪人。」
李一啟起身後，榮皇沉重地問道：「愛卿，大河的事，朕該如何？」
李一啟看着眼前內心慌亂的榮皇，輕聲說道：「皇上，大河之事已出，莫要氣傷了龍體。應即可安撫大河子民，學先皇下達罪己詔，披白衣，居太廟，哀數日，以昭天下之明。」
太子看着這個深明精算的老臣，由為佩服，他的進言總是如針見血，方法也是獨到明了。「披白衣」，父皇雖有所不願，但此時也只能如此。
榮皇又問道：「派誰安撫，比較合適？」
「親者，名者，能者。」說完李一啟的目光看向太子。
正午，六皇子嬴名帶人來到北鎮撫司，他來到大堂，見許多破衣爛衫的人都在這裡登記着什麼……
他來到二皇子嬴求面前，急忙地說道：「二哥，那個，我的人呢？」
嬴求面目平平，瘦高有神，穿着飛魚服坐在大堂上，見六皇子前來，笑面相迎，站起身，說道：「六弟來了。」
嬴名笑着點了點頭，繼續說道：「哥，我的人呢？他們也就是路過而已，沒什麼大事吧？」
「放心」嬴求對一旁的錦衣衛說道：「把他們仨帶來。」
常御風等人被帶出後，面目都是清新，只不過衣服有些臟，常御風見到六皇子立刻鞠躬謝道：「真是萬分感謝六皇子。」隨後又向二皇子謝道：「也多謝，皇子的照顧。」
二皇子說道：「不用謝我，好好謝謝我六弟吧。」
嬴名有些擔心，扶他起身後，說道：「我們都多年的關係了，不必這麼客氣。沒傷着吧？」
「無大礙。」常御風笑着回道。
隨後嬴名給二皇子打了個招呼後，帶他們離開，他們來到大堂外，那有一棵粗壯的柳樹，隨風而動，那微微風聲夾雜着大堂內破衣爛衫之人的哀聲嘆氣，他們面目低沉，像是一群死屍般……
常御風問道：「六皇子，這是發生什麼事了。」
六皇子嬴名停下後，嘆了口氣，低聲說道：「給你們說個事，莫要外傳……」
「嗯……」
「朝廷這些年往大河治水的地方，撥打了很多錢財，也徵集了很多當地之人，可誰能想到，那地方的官員貪污腐敗，朝廷打了數千萬兩，到他們那層層貪污，到地下民工手中竟然不足一兩，而這些人伙食更不能說，湯中連米都沒有，整日吃不飽，餓着肚子還要做那麼重的工活。」
「後來他們從家裡帶的錢和吃的也都沒了，向當地官員告發，這些豬狗不如的東西，官官相護，對其不管不聞，還打傷了人家，最後被逼無奈，只能佔山為匪。那些當地的官員就惡意向朝廷說，這是當地一群為惡之人。」
「朝廷也不知此事，皇上在商議後就同意了滅匪之策，前日數千萬人被殺光，要不是太子從南方回來路過於此，見當地人像是發了瘋，老人婦女小孩哭聲滿天，太子前來詢問，一老婦得知是朝中之人，竟然大喊，『還我兒孫』，隨後撞向一旁的大石，然後太子終於得知事情真相後，日夜來到京城來辦此事。」
常御風不敢相信，之前在人們口中傳聞的反賊，竟然是一群被逼無奈的人。
嬴名剛說完，就見到一破衣老者，從錦衣衛口中得知數千萬人被殺之事，瞬間就瘋了，他在大堂上亂跳，脫掉上衣，竟然在大堂上尿了，他一邊吼叫一邊吶喊：「死了，死了……世道亂了，亂了啊……」
面對老者的發瘋，只有錦衣衛上進，而一旁那些破衣爛衫的人還跟着一副死人臉像，面目獃滯看着一個地方……
那被錦衣衛按在地上的老者，本還有所躁動，只聽見一聲大喊：「天下非一人之天下，而為萬萬人之天下。」
常御風等人被此語一驚，他們獃滯着看着那位老者，可他已經死了；此時他們已經不知，是老者在發瘋，還是這天下在發了瘋……
