「父皇，嶺南百姓過得苦啊……」
「我從未想過，嶺南會是如此的貧窮，當兒臣三年前來到嶺南，儘是滿目瘡痍，街上的百姓瘦骨嶙峋，唉，兒臣心裏痛苦啊，每每見到食不果腹的百姓，本王就吃不下飯……」
朱拓流着淚，伏在案桌上，思索着該如何給朝廷寫信。
「大王……您怎麼流淚了？」
站在一旁的，是幾個美人，長得曼妙多姿，此時她們正輕輕揉着朱拓的肩膀，身上傳來的胭脂香，讓朱拓心裏痒痒的。
有美人小心翼翼剝開荔枝，放在朱拓嘴裏。
「沒辦法，今天中午胡椒吃多了。」朱拓吐着舌頭，淚水在眼眶裡打轉。
又想了想，在信上寫道：「父皇，我從未想過，嶺南的土地如此荒蕪，糧食產量極低，當兒臣看到空蕩蕩的糧倉時，兒臣淚如雨下。如果往糧倉里扔進去一隻老鼠，都一定會被餓死。」
朱拓摸了摸下巴，看着面前的長史，問道：「長史啊，今年糧食的收成如何？」
長史急忙回答道：「大王，今年又是大豐收啊，原先的糧倉不夠用了，現在我們正在修建大量的糧倉，用來囤積糧食。目前糧食還沒有收完，只希望糧倉建快點，要不然容納不下這麼多糧食。」
朱拓點點頭，又寫道：「父皇，嶺南情況複雜啊，山高林密，地廣人稀，南方還有大大小小的土司五十多個，可恨那些土司無法無天，經常劫掠我嶺南百姓……」
隨即朱拓看向太尉，問道：「太尉啊，今年的戰事如何啊？」
下面一名英武的漢子身着盔甲，嚴肅的抱拳道：「稟大王，這次出征，共攻佔五個土司，有十二個土司願意歸降，並獻上糧食二十萬石，人口十萬，現在這些人口如何安置，還請大王示下。」
朱拓嘴差點都笑抽了。
嶺南是個好地方啊！
他原本是一名二十一世紀的大學生，就因為熬夜，穿越到了古代。
好巧不巧，成了朱元璋的第十八子，也就是才十二歲的朱拓身上。
當時朱拓心情是崩潰的，他雖然貴為皇子，但是生母早逝，又是庶出，在宮內沒有強大的內援，在朝廷沒有強大的外援……
這就是炮灰的命啊。
再加上朱拓熟悉歷史。
朱元璋去世後，孫子朱允炆成了皇帝，然後開始大力削藩，湘王朱柏不甘受辱，舉家自焚而死，周王朱橚被廢為庶人，流放雲南，岷王朱楩被貶為庶人，流放漳州……
就連燕王朱棣也被逼着吃豬食，與豬同寢。
所以，為了躲避這些是是非非，在朱元璋分封天下的時候，朱拓強烈想要嶺南之地作為封地。
記得當時老爹朱元璋夠震驚的。
畢竟別的皇子在挑選封地的時候，要麼是關中險要之地，要麼是中原膏腴之地。基本上是怎麼重要怎麼來，怎麼繁華怎麼來。
生怕自己的封地不夠富庶，將來自己的子孫會吃虧。
但是誰能想到，朱拓竟然想要嶺南之地。
這可是大明最不受待見的地方，根本沒有任何存在感。
因為這個地方不僅僅充滿瘴氣，還常年濕熱，遠離京城。
當時朱元璋見朱拓語氣強烈，也沒有進行過多的干預，便把嶺南分給他了，號肅王。
畢竟普天之下莫非王土，嶺南也是大明的領土，也需要藩王去鎮守的。
再說，十八皇子朱拓在他心中，遠沒有太子朱標、燕王朱棣等人來的重要。
將嶺南分封給朱拓後，朱拓便迫不及待的就藩，朱元璋拗不過他，只能同意了他的要求。
於是，才剛剛過了十三歲，朱拓便背井離鄉來到了嶺南，至今已經有三年的光景了。
記得剛來嶺南時，嶺南是真窮啊。
盜賊遠比百姓多，耗子遠比糧食多。
朱拓當時勵精圖治，整整花了三年的時間，搗鼓出優質粟米、優質紙張，大力發展煉鐵，又整頓軍備、改革吏治，終於帶着嶺南百姓脫貧致富，走上了小康之路。
一想起這三年的經過，朱拓就忍不住流淚。
容易嗎我！
「大王啊，您每個月都往朝廷寫信，可是為什麼把咱們嶺南寫的這麼窮苦？」一旁的侍中呂青問道。
「這你就不懂了吧？」朱拓得意洋洋的指點道：「咱們嶺南過得越苦，就越不會引起朝堂的注意，哎，本王也就越安全，你是不知道啊，朝堂想害本王的人不在少數啊。」
呂青嘴角抽了抽。
他有時候懷疑自己這位大王得了迫害妄想症。
您算老幾啊？
離開京城三年了。
恐怕現在朝中都不記得你這號人物了。
呂青苦口婆心道：「大王啊，您在嶺南做了那麼多事，如果不宣揚出去，朝廷那邊又怎麼知道你的功績呢？又怎麼能表彰你呢？」
「切，表彰值幾個錢啊？」朱拓不屑的一笑，問道：「你知道我這輩子最大的願望是什麼嗎？」
呂青搖搖頭。
朱拓大聲道：「我最大的願望就是騎着駿馬在天下各地奔馳，結交各地的豪傑，吃各地的美食美酒，讓各地的美人躺在……」
還沒等朱拓說完，呂青忍不住提醒道：「大王，從朝廷那邊傳來消息，說是太子逝世了，皇上處理好政事後，近期要巡視四方，到時候來了咱們嶺南，這裡不就被暴露了？」
朱拓摸了摸下巴，記得歷史書上記載，在太子朱標逝世後，朱元璋悲痛欲絕，為了扶持親孫子朱允炆上位，一手掀起了藍玉大案，株連殺戮者超過一萬多人，整座京城因此血流成河。
朱拓搖搖頭，拍着胸口大聲道：「把心放到肚子里，我爹現在忙着呢。再說，就算去巡視四方，也不可能來咱們嶺南！」
說著，朱拓大手一揮，安排身邊的美人道：「來，接着奏樂接着舞！」
呂青語重心長的道：「大王啊，每日喝酒吃肉看跳舞，不是賢王所為啊。」
朱拓一拍案桌，大聲叫嚷道：「聒噪，我辛辛苦苦治理了三年嶺南，就不能享受享受嗎？」
通往嶺南的官道上，還沒有進入嶺南的範圍，路上零星有幾撮人。
其中，有一支商隊緩緩向前。
商隊中間的馬車中，有一老者臉上古井無波，一手撫額，另一隻手在膝蓋上輕輕地敲擊。
身邊坐着一名威武的漢子，面色剛毅，看了一眼窗外，提醒道：「陛下，再往前走就到了嶺南的地界，咱們還要去嗎？」
這位漢子名叫耿炳文，擔任總兵都元帥、大都督府僉事等職。
明朝建立後，他曾多次領兵出塞征討元軍殘餘勢力，立下了赫赫戰功。
而這位老者，正是當今天子，朱元璋。
朱元璋嘆口氣，臉上露出濃濃的悲傷。
幼年喪父，中年喪妻，老來喪子。
人生三大苦，已經被他全都嘗遍了。就算他是從屍山血海中殺出來的洪武皇帝，也難以掩蓋心中的悲痛。
但是，他可是朱元璋，擺在眼前的事情遠比悲傷更加重要。
那就是整個大明帝國的存續。
自己辛辛苦苦培養的接班人突然暴亡，半輩子的心血付之東流，打的自己措手不及。
最重要的是，他已經沒有時間重新培養一個接班人了，所以要趁着現在還活着的時候，選擇一個接班人，將自己辛苦打下來的江山延續下去。
其實他心中已經有了答案。
那就是皇太孫朱允炆。
朱允炆從小跟隨大儒方孝孺讀書，知曉經義，可是最大的麻煩就是威望不足，鎮壓不住軍中的驕兵悍將。
這又該怎麼辦呢？
難道要為親孫子掃平所有障礙？
在做出決定之前，朱元璋安排好了朝堂之事，打算親眼看看自己打下來的大好河山。
「嶺南？」朱元璋輕輕低喃，問道：「如果我記得不錯，當初嶺南分給了朱拓那小子吧？」
「對。」耿炳文道：「十八皇子自從封到嶺南後，每月都會往京城寫一封信，這說明啊，他心裏一直挂念着陛下。」
聞言，朱元璋嘆口氣道：「這些年來，也是苦了他了，誰都知道嶺南是不毛之地，山險水惡，也不知道他這幾年是怎麼堅持下來的。」
說到底，朱拓在朱元璋心目中的地位並不高，他更看重的是朱標、朱棣這種有能力的兒子。
後來，十三歲的朱拓突然提出想要嶺南作為自己的封地。朱元璋當時震驚了一下，想着嶺南也需要藩王鎮守，也就由他去了。
再加上天高水遠，這三年來，一直都是放任不管。
心想，當年沒怎麼注意朱拓，又過了三年，已經記不清朱拓長什麼樣子了。
不過時常見到朱拓寫的信，也清楚嶺南百姓過得苦，時常還遭到南方土司的劫掠。
但是朱元璋也無可奈何，這時候大明帝國最大的敵人是北方的元廷。
騰不出手去打南方的土司。
正在朱元璋思索時，耿炳文一聲驚呼，引來朱元璋不滿道：「瞎叫喚什麼，你身為一個戎馬半生的大元帥，遇到什麼事鎮定點，朕不是在這嗎？」
耿炳文趕忙道：「臣看到窗外……」
這時，朱元璋也注意到了窗外，猛地發出一聲驚呼。
只見前方是一條望不見盡頭的黑灰色平坦大道，寬度足足有八輛馬車大小。
路的右邊矗立着一塊一丈高的石碑，上面寫着幾個大字：嶺南歡迎你。
再回過頭看向剛才走過的路，泥濘不堪，狹窄無比。
「這是什麼路？為什麼如此寬敞？」朱元璋的聲音顫抖，眼中儘是難以置信。
哪怕是他新修的帝都南京，官道也沒有如此寬敞平坦。
「修這條路要花銷多少？難道嶺南的所有財力都用來修路了嗎？」朱元璋深深的吸了一口氣，眼中儘是不解。
因為一路從南京走來，越到南方越是荒蕪。
這一路走來什麼情況他也清楚，深知南方百姓的不容易。
尤其是像嶺南這種，甚至還未開化。
「走，去嶺南一趟！」朱元璋沉聲道。
一路向南，道路是那麼的寬闊平坦，而兩邊都是耕地，甚至能看到耕作的百姓，綠油油的一望無邊，好一派田園風光。
而隨着距離嶺南越來越近，人流量和車流量不降反增，到了城門前，只見道路之上行人熙熙攘攘、摩肩接踵，道路兩旁的小販喊聲不斷，物品奇多。
那遠處的城門巍峨壯觀，規模絲毫不亞於應天府城。
朱元璋一時間傻了眼。
